Quatrième défaite de suite pour les Dodgers : la défense et le pitching s’effondrent face aux Diamondbacks

Depuis le début de la saison, les Los Angeles Dodgers semblaient intouchables : un effectif profond, talentueux, équilibré, presque à l’abri de toute véritable baisse de régime. Mais le baseball reste un sport qui remet les pendules à l’heure, et en ce moment, les Dodgers se rappellent que même les meilleurs ne sont pas à l’abri d’un trou d’air.

La défaite 9-5 de lundi soir contre les Arizona Diamondbacks constitue leur quatrième revers consécutif, leur plus longue série de défaites depuis près d’un an. La défense a flanché, le monticule s’est effondré, et un Dodger Stadium inhabituellement silencieux a résonné de la frustration des fans face à l’une des prestations les plus ternes de la saison.

Dès le début, les Dodgers étaient désorganisés. En première manche, le champ centre Hyeseong Kim a mal jugé une balle facile sous une lumière déclinante. Elle a été comptabilisée comme un double, ouvrant la porte à deux points rapides.

À la manche suivante, Max Muncy a envoyé un lancer imprécis en première base sur un roulant lent. Là encore, l’action a été notée comme un coup sûr, mais il s’agissait bien d’une erreur défensive qui a mis Los Angeles dans une position difficile.

Et la suite ne s’est pas améliorée. Jack Dreyer, titularisé exceptionnellement en raison des nombreuses blessures dans la rotation, a enchaîné après l’erreur de Muncy avec un wild pitch qui a permis l’avancée d’un coureur. Les Diamondbacks ont capitalisé immédiatement avec un sacrifice pour porter le score à 3-0.

L’entrée en jeu de Landon Knack en troisième manche n’a rien arrangé. Lourdes Gurriel Jr. a frappé un home run de deux points sur une glissante intérieure. Quelques frappeurs plus tard, Gabriel Moreno a claqué un autre home run de deux points sur une balle rapide côté intérieur. En un instant, le score est passé à 7-1. Les Dodgers étaient déjà enterrés.

En attaque, quelques éclairs ont rappelé la puissance offensive de l’équipe, mais aucun effort collectif. Mookie Betts a frappé deux home runs. Shohei Ohtani a enchaîné avec son 17e de la saison, reprenant la tête du classement des home runs. Mais ces trois frappes étaient toutes des home runs en solo — et surtout, les seuls coups sûrs accordés par le lanceur partant d’Arizona, Brandon Pfaadt.

Pfaadt n’a pourtant réalisé aucun retrait sur prises ni suscité de swing raté. Mais soutenu par une défense impeccable, il a traversé six manches sans difficulté, maîtrisant l’une des meilleures attaques de la MLB.

Les Dodgers ont marqué deux points en neuvième manche pour adoucir le score final, mais les dégâts étaient faits depuis longtemps.

Le gros souci des Dodgers : les blessures

Avec un bilan de 29-19, les Dodgers restent parmi les meilleures équipes de la ligue. Mais leurs failles apparaissent de plus en plus clairement. Leur ERA collective de 4.28 les classe 22e en MLB, leur pire performance à ce stade de la saison depuis 2010. Les blessures ont mis à mal les couches de profondeur qui les protègent habituellement de ce genre de série noire.

La rotation doit composer sans Tyler Glasnow, Blake Snell et Roki Sasaki. Le bullpen tente de survivre sans Blake Treinen, Evan Phillips et Kirby Yates. Le match de lundi, basé sur une stratégie de “lanceurs à la chaîne” avec Dreyer puis Knack, n’était pas une exception — c’est désormais la norme jusqu’à l’arrivée de renforts.

Voir les Dodgers aussi vulnérables est rare. Les entendre se faire huer à domicile l’est encore plus. Mais c’est aussi ça, une saison de 162 matchs. Même les géants du baseball trébuchent parfois.

Le vrai défi maintenant : combien de temps leur faudra-t-il pour se relever ? Car même les super-équipes doivent savoir survivre à leurs crises.

Credit Photo: Gary A. Vasquez-Imagn Images