Justin Jefferson (Vikings): « Normalement, nous n’aurions pas dû jouer à l’extérieur en playoffs l’année dernière »

Alors que la saison NFL 2025 approche, Justin Jefferson, la vedette des Minnesota Vikings, continue de remettre en question un point controversé du système actuel de classement pour les playoffs. Dans une récente interview accordée à Yahoo Sports, le receveur s’est exprimé sur l’injustice ressentie par son équipe, contrainte de disputer son match de playoffs à l’extérieur, malgré l’un des meilleurs bilans de la NFC.

« Avec la saison que nous avons eue l’an dernier, devoir jouer à l’extérieur, c’était clairement frustrant. Quand vous finissez avec 14 victoires à la fin de la saison régulière, normalement nous n’aurions pas dû jouer à l’extérieur en playoffs » a confié Justin Jefferson.

Pour rappel, les Minnesota Vikings avaient terminé la saison régulière avec 14 victoires, soit le deuxième meilleur total de la conférence, mais n’ayant pas remporté leur division, ils ont hérité de la cinquième tête de série. Résultat : un déplacement en terrain hostile, sur la pelouse de Glendale face aux Los Angeles Rams, pour entamer leur campagne de playoffs. Un déplacement qui leur sera d’ailleurs fatal.

Jefferson reconnaît néanmoins que les Vikings avaient leur destin entre les mains. Une victoire contre les Lions de Detroit lors de la dernière journée leur aurait permis de s’assurer l’avantage du terrain.

« On avait l’opportunité de s’éviter ça, mais même avec cette défaite, on estimait mériter de jouer à domicile », ajoute-t-il. « Ce n’est pas une excuse, mais il faudrait vraiment repenser cette règle. »

Le sujet n’est pas nouveau. Cette intersaison, les Lions ont proposé un changement du système de classement, visant à privilégier les équipes au meilleur bilan général, même si elles ne remportent pas leur division. Toutefois, la proposition n’a pas recueilli suffisamment de soutien pour être adoptée.

En l’état actuel, une équipe ayant un bilan négatif peut toujours accueillir un match de playoffs si elle remporte sa division, tandis qu’une autre franchise, comme les Vikings de 2024, peuvent être pénalisée malgré une saison exemplaire.

Nul doute que le débat est très loin d’être clos au sein de la NFL…

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