Julius Randle déraille, les Wolves déchantent

La finale de la Conférence Ouest prend une tournure préoccupante pour les Minnesota Timberwolves. Une deuxième défaite consécutive face au Thunder (118-103) permet à la franchise d’OKC de mener 2-0 dans la série. Dans ce revers, Julius Randle a livré une prestation particulièrement décevante, en net contraste avec les attentes placées en lui.

Auteur de seulement six points à 2/11 au tir, l’ailier-fort a également perdu quatre ballons en 32 minutes. Une performance constituant sa plus faible production offensive depuis le début des playoffs.

Julius Randle in Game 2:

2 buckets
4 turnovers

and played 0 minutes in the 4Q. pic.twitter.com/qN2qAQReWn

— StatMuse (@statmuse) May 23, 2025

Face à la presse, Randle a reconnu une forme de passivité, pointant un manque de rythme et d’engagement dans ses décisions. L’ancien joueur des Knicks a évoqué une tendance à l’observation plutôt qu’à l’initiative, tout en soulignant la pression défensive constante imposée par le Thunder. L’intensité de l’adversaire a contraint le numéro 30 des Wolves à des choix précipités, souvent inefficaces.

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Conséquence directe de cette contre-performance : Chris Finch a laissé Randle sur le banc durant l’intégralité du dernier quart-temps. Naz Reid, plus en rythme selon les propos de l’entraîneur, a pris le relais pour tenter de redonner de la fluidité au jeu offensif. Un pari insuffisant pour inverser le cours du match. Malgré dix points inscrits, Reid n’a converti que trois de ses huit tirs, sans réussite à trois points.

La défense du Thunder apparaît désormais comme le facteur central de cette série. Chaque possession devient un combat, chaque espace est contesté, chaque star est ciblée. Ce verrouillage constant génère des balles perdues et nourrit les transitions rapides du Thunder. Une emprise mentale se dessine également, à l’image de la frustration visible sur le visage de Jaden McDaniels en fin de rencontre.

Le retour de la série à Minneapolis, prévu samedi 24 mai, s’annonce décisif. Une réaction immédiate semble impérative pour relancer les Timberwolves. Une montée en puissance de Julius Randle apparaît comme l’une des conditions sine qua non à toute tentative de retour. Sans un sursaut rapide, le spectre d’un sweep pourrait se rapprocher dès le Game 3.

Crédit photo : Alonzo Adams-Imagn Images