Preview Wolves – Warriors : une opposition de styles en demi-finales de conférence Ouest

Comme pour l’affiche entre le Thunder et les Nuggets, cette série entre les Wolves et les Warriors sera une opposition de style. Cette seconde affiche des demi-finales de la Conférence Ouest oppose, une nouvelle fois, une équipe ayant facilement validé son premier tour à une franchise qui a dû batailler. 

Après avoir éliminé LeBron James et Luka Doncic, Minnesota pourrait cette fois-ci sortir une autre star de ces playoffs 2025 : Stephen Curry. 

Golden State devra se méfier de la défense de Minnesota 

Les Wolves ont prouvé lors du premier tour qu’ils savaient défendre, et que cette défense constituait une arme redoutable. Les coéquipiers de Rudy Gobert ont parfaitement cadenassé les offensives des Lakers, les rendant inoffensifs. Un constat particulièrement visible lors du dernier match de la série, remporté par les Loups. 

Los Angeles s’est vu bloquer à chaque tentative extérieure par la défense adverse, et a été incapable de poser des problèmes à l’intérieur de la raquette. Une confrontation remportée 4-1 par les hommes de Chris Finch. 

Offensivement, Minnesota a également été productif, en s’appuyant sur Julius Randle, Anthony Edwards, mais aussi Rudy Gobert par moments. Cela dit, ce second tour pourrait s’avérer bien différent : en quatre confrontations cette saison, les Wolves n’ont gagné qu’une seule fois, lors de la toute première, avant de perdre les trois suivantes face aux Warriors. 

Objectif pour les Warriors : se montrer dangereux partout en attaque 

Lors de leur précédente série, les Timberwolves ont empêché les Lakers de produire du jeu en dehors de la raquette, cadenassant notamment Austin Reaves et Rui Hachimura. Mais les Californiens du Sud n’ont pas tenté d’imposer un jeu intérieur. Le manque d’un pivot dans cette franchise s’est d’ailleurs fait ressentir. 

Alors si les Warriors (Californiens du Nord) veulent prendre le dessus sur leurs adversaires, il faudra être capables de se montrer percutants dans la raquette en plus de conserver leur efficacité à trois points. 

Le duel entre Draymond Green et Rudy Gobert s’annonce explosif ; l’impact proche du cercle pourrait rappeler celui vu contre les Rockets. Celui entre Jimmy Butler et Anthony Edwards pourrait également offrir un grand spectacle. 

Les joueurs de Steve Kerr ont dû batailler pour se défaire de la défense de Houston au premier tour, et devront s’appuyer sur cette expérience pour bien aborder ce second tour. 

• Lire aussi :

Shai Gilgeous-Alexander confiant après la défaite lors du Game 1 : « Ça devrait bien se passer, ça va être fun »

Kristaps Porzingis absent, inquiétude chez les Celtics

Des forces différentes mais un niveau équivalent

Les Wolves sont, pour le moment, invaincus à domicile, contrairement aux Warriors. Les deux équipes semblent de niveau équivalent, mais ne présentent pas les mêmes forces. Le trio Gobert–Randle–Edwards sera opposé au trio Green–Butler–Curry. Mais dans une série aussi équilibrée, ce seront bien les joueurs de complément qui feront la différence et joueront le rôle de facteur X. 

Minnesota atteint ce stade pour la deuxième saison consécutive et tentera de rejoindre la finale de conférence à nouveau. De leur côté, les Warriors n’avaient même pas connu les playoffs en 2024. Ils peuvent cependant compter sur des joueurs d’expérience habitués à ce niveau de compétition pour tenter de rallier la finale. 

Au-delà des prouesses physiques, l’aspect mental sera une nouvelle fois capital dans cette confrontation.

Crédit photo : Jesse Johnson-Imagn Images