Kristaps Porzingis absent, inquiétude chez les Celtics

Au cours du match 1 entre les Celtics et les Knicks (105-108), Kristaps Porzingis a dû quitter le terrain en raison d’une maladie. Il demeure incertain pour le match 2 et son absence pourrait grandement impacter son équipe.

Et si, finalement, la clé pour le succès à Boston se nommait Porzingis ? Malade hier, le Letton a quitté la première rencontre du deuxième tour à l’Est dans le milieu du deuxième quart-temps. Son équipe a fini par gaspiller une avance de 20 points en deuxième mi-temps pour s’incliner en prolongation. Et les réactions dans le vestiaire des champions en titre montraient toute l’importance que peut avoir le géant de 2m18.

‘Porzingis influence le jeu des des deux côtés du terrain’ selon Joe Mazzulla

Injury update:

Kristaps Porzingis (illness, non-Covid) – QUESTIONABLE TO RETURN https://t.co/PjUATLgHqz

— Boston Celtics (@celtics) May 6, 2025

Le premier à exprimer ce sentiment était Joe Mazzulla, entraîneur des Celtics, qui a expliqué en après-match l’influence que peut avoir son intérieur dans son groupe. ‘Coach Joe’ a notamment insisté sur les différentes options tactiques que donne Porzingis aux siens, notamment par sa capacité à shooter de (très) loin et à être une vraie force de dissuasion en défense grâce à une envergure imposante.

‘Je ne l’ai pas vu encore, on va s’occuper de lui. Mais évidemment, il influence le jeu avec ses compétences des deux côtés du terrain. Ça change aussi notre base de rotations, les choses que l’on peut faire au niveau des matchups et nos systèmes de jeu. Donc oui, je pense qu’on a ressenti son absence, mais il n’y a pas d’excuse. On a eu beaucoup d’opportunités de gagner et j’espère qu’il sera prêt pour le match 2.’

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Les Celtics tournent bien lorsque son ‘Unicorn’ est présent

Pour confirmer les propos de Mazzulla, observons certains chiffres. Tout d’abord sur cette campagne 2025 de Playoffs, la présence de l’ancien Knick sur le parquet fait du bien aux hommes en vert.

Kristaps Porzingis a un +/- de 31, et hier au moment de quitter le parquet, ce chiffre était à 0. De plus, il n’y a que lors du match 3 face à Orlando que ce chiffre était au négatif dans ces Playoffs. Hier, son remplaçant, Luke Kornet, a par ailleurs fini la rencontre avec un -7, ce qui montre bien qu’il n’a pas le même impact que son compère à l’intérieur.

Autre chiffre intéressant, l’évaluation défensive de Boston lorsque son intérieur n’est pas là. Sans Porzingis, celle-ci s’élève à 112.8 contre 111 lorsque le All-Star 2018 est présent. L’influence n’est pas immense mais reste notable. Précisons toutefois que l’évaluation offensive des Celtics est elle légèrement meilleure en l’absence du Letton.

Rappelons enfin que, cette saison, Boston a gagné 30 des 42 matchs disputés en présence de Kristaps Porzingis (31 victoires, 9 défaites lorsqu’il n’est pas là), ce qui vient là aussi confirmer les propos de Joe Mazzulla et montrer que la franchise du Massachusetts sait l’emporter sans son joueur de 2m18.

Après le match face à New York, Jrue Holiday est également revenu sur le rôle de Porzingis au sein de cette équipe.

‘Il est très important pour nous. Il est si polyvalent, il peut jouer dans la raquette ou étirer la défense adverse. Il protège le cercle, il protège la raquette et il contre des tirs. Il nous manque assurément, mais on a toujours eu cette mentalité de ‘next man up’, et jusqu’à ce qu’on sache ce qu’il a, on doit garder cette même mentalité.’

Down 20 points midway through the 3rd quarter…

Watch the @nyknicks storm back to take Game 1 in an OT thriller! 🚨

It was the largest postseason comeback from New York in the play-by-play era (1997-98). pic.twitter.com/bRmBak9Dhb

— NBA (@NBA) May 6, 2025

Kristaps Porzingis aura 48h pour essayer de récupérer et d’être prêt pour le match 2 qui aura lieu dans la nuit de mercredi à jeudi (1h heure française). Sinon, son retour pourrait se faire devant son ancien public du Madison Square Garden.

© Eric Canha-Imagn Images