Les Jets de Winnipeg écrivent l’histoire de la NHL avec leur 15è victoire en 16 matchs

C’est une performance sans précédent que les Jets de Winnipeg ont réalisée mardi soir en battant les Rangers de New York 6-3 au Madison Square Garden.

Cette victoire marque leur 15e succès en 16 matchs, faisant d’eux la première équipe de l’histoire de la LNH à débuter une saison avec un bilan de 15-1.

“Quand vous jouez au MSG, vous devez offrir un spectacle”, a déclaré le centre Mark Scheifele, auteur de deux buts lors de la rencontre. “C’est incroyable. Évidemment, c’est un excellent départ pour nous, mais le match est terminé. On profite de la victoire, puis on retourne au travail.”

Le parcours des Jets de Winnipeg est tout simplement remarquable.

Ils sont devenus la quatrième équipe depuis la saison 1967-68 à mener la LNH en termes de buts marqués et de buts encaissés par match lors de leurs 15 premiers matchs. Ils ont inscrit cinq buts ou plus dans la moitié de leurs rencontres.

Avec 73 buts en 16 matchs, ils affichent le troisième meilleur total sur les 30 dernières années pour une équipe à ce stade de la saison.

Avec cette victoire contre les Rangers, les Jets de Winnipeg portent leur bilan à l’extérieur à un impressionnant 7-0-0. Les 36 buts qu’ils ont marqués loin de Winnipeg constituent un record dans l’histoire de la LNH pour les équipes ayant remporté leurs sept premiers matchs à l’extérieur.

“Nous avions parlé de l’importance d’accumuler des points dès le début de la saison. Nous sommes dans une division très compétitive. Je n’avais pas envisagé un tel scénario, mais les gars ont mérité chaque victoire”, a affirmé l’entraîneur-chef Scott Arniel, promu de son poste d’entraîneur associé durant l’intersaison.

Kyle Connor a également brillé avec deux buts, tandis que Gabriel Vilardi et Vladislav Namestnikov ont chacun trouvé le fond du filet. Le gardien Connor Hellebuyck a réalisé 33 arrêts décisifs, surpassant Igor Shesterkin des Rangers (cinq buts concédés sur 32 tirs) dans un duel entre deux prétendants au Trophée Vézina.

Connor a noté que le forecheck des Jets a profité du fait que les Rangers cherchaient à tout prix à marquer.

“Je pense qu’ils, faute de meilleur terme, trichaient un peu pour l’offensive à certains moments. Ils dépassaient nos défenseurs, et nous avons pu en profiter pour garder le palet en zone offensive et les faire payer”, a-t-il expliqué.

Du côté des Rangers, l’entraîneur Peter Laviolette a simplement reconnu que les Jets de Winnipeg  avaient mieux exécuté leur plan de jeu.

“Je ne pense pas que nous étions en train de forcer les choses. Quand vous jouez contre une équipe qui carbure offensivement et que votre exécution n’est pas au niveau, ça peut vite se retourner contre vous”, a-t-il déclaré.

Quelle est la suite pour les jets de Winnipeg ?

Les Jets poursuivent leur série de matchs à l’extérieur avec des rencontres contre le Lightning de Tampa Bay jeudi et les champions en titre de la Coupe Stanley, les Panthers de la Floride, samedi.

Credit Photo : Wendell Cruz-Imagn Images