Seleção francesa repete apagão do primeiro jogo e vê Arturs Zagars aparecer para virar a partida no último minuto
Em mais um dia, a Copa do Mundo da FIBA entregou um grande duelo entre dois gigantes do basquetebol mundial. Dessa vez, foram França e Letônia que duelaram neste domingo (27), valendo a vida dos franceses na competição. A partida nunca esteve decidida, mas o time letão mostrou uma incrível resiliência e conquistou a importante vitória por 88-86, decretando a eliminação vexaminosa da equipe francesa na fase de grupos do Mundial.
Com duas derrotas, para Canadá e Letônia, a seleção do treinador Vincent Collet dá adeus à competição sem passar pelo Grupo H do torneio e fará a partida derradeira contra o Líbano sem perspectiva de classificação. Já a Letônia, que ainda não perdeu, enfrentará o esquadrão canadense em busca da liderança de seu grupo.
A equipe do leste europeu chamou a atenção por sua adaptabilidade à partida, iniciando o jogo com uma eficiência louvável no perímetro enquanto o jogo coletivo não funcionava, mas se adaptou muito bem após as dificuldades no terceiro quarto para praticar uma fase ofensiva de troca de passes e infiltração no momento derradeiro. Sem desistir da vitória, a equipe de Dainis Kazakevičs chegou a ficar 13 pontos atrás, mas viu a França repetir apagão da estreia, assumiu a liderança pela primeira vez no último minuto do jogo e demonstrou sua frieza para competir.
Pelo time vencedor, os destaques foram o decisivo Arturs Zagars, que deixou em quadra 22 pontos, dois rebotes, cinco assistências e dois roubos de bola e Roland Šmits, com seus 20 pontos. Davis Bertrans e Kristers Zoriks somaram 28 pontos, enquanto Andrejs Grazulis se destacou do outro lado da quadra, com três roubos de bola e um toco.
A França contou com 27 pontos de Evan Fournier e 18 pontos de Guerschon Yabusele, mas viu Nando De Colo passar a partida em branco, apesar das oito assistências do armador. Rudy Gobert não contribuiu com muitos pontos, mas agarrou sete rebotes, roubou três bolas e executou dois bloqueios.
O jogo
O jogo começou ditado pelas defesas, já que ambas as seleções habitavam bem o garrafão. A França apostou em Gobert atraindo a marcação para fazer a bola correr o perímetro, enquanto a Letônia também tinha mais eficiência ao atacar na linha de três pontos. O primeiro quarto terminou em 33-26 para a França.
Com Moustapha Fall começando o segundo período, os franceses tentaram manter a estratégia, mas errou muito, enquanto a Letônia não conseguia se aproveitar da perda de força defensiva do adversário. A partida engrenou a partir da metade do quarto e a Letônia chamou a atenção por sua eficiência nos arremessos de quadra, que eram centrados em Dairis e Davis Bertans. O primeiro tempo acabou com um apertado 53-49 para a França.
A defesa consistente, forçando a Letônia a individualizar as situações de ataque, fez com que a França ganhasse folga no placar no terceiro quarto, que teve impacto fundamental de um Yabusele muito forte fisicamente. O time do leste europeu até teve bons movimentos defensivos, mas sofreu com uma adversária inspirada e enfrentou grandes dificuldades para se equiparar na fase de ataque. Nessa toada, a Letônia viu o adversário abrir 74-62.
Perante os problemas nas bolas longas ao longo do jogo, os letões passaram a se utilizar de jogadas coletivas para voltar a pontuar e contaram com um momento tenso para ajudar na mudança de rumo da partida: em um lance no qual Arturs Kurucs prendeu o braço de Nando De Colo em movimento perigoso, o armador francês empurrou o adversário e foi ejetado da partida, enquanto Kurucs não sofreu punição.
A partir dali, Arturs Zagars foi decisivo e anotou 8 pontos em menos de três minutos, fazendo a Letônia chegar a apenas um ponto de desvantagem com menos de metade do quarto por acontecer. Naquela altura, a disputa foi ponto a ponto, com lances livres importantes nas duas pontas da quadra. O minuto derradeiro, o mais importante da partida, foi também o melhor minuto de Roland Šmits. Em mais uma jogada bem trabalhada pela equipe, o letão infiltrou para deixar a desvantagem em 86-85 e, após uma falta de Gobert buscando rebote ofensivo, o mesmo Šmits acertou dois lances livres para assumir a frente com 37 segundos para o fim. Fournier desperdiçou o ataque que poderia garantir a vitória da França e viu Arturs Zagars decretar sua eliminação com um 88-86. No último suspiro, Sylvain Francisco tentou salvar os franceses, mas o arremesso não entrou.
PRÓXIMOS JOGOS
A França se despede da Copa do Mundo contra o Líbano nesta terça-feira (29), às 6h45. Às 10h30 do mesmo dia, a Letônia bate de frente com o Canadá. Os dois confrontos terão transmissão nos canais ESPN e no Star+.
Foto: Twitter / FIBAWC
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