LeBron James, indignado: “La mano es parte del balón, eso es lo que se dice”

Los Lakers cayeron por tercera vez en cuatro partidos frente a los Wolves este domingo. Una derrota sufrida al filo del suspenso (113-116), a pesar de que L.A. tenía una ventaja de 10 puntos al comenzar el último cuarto. Un duro golpe para los compañeros de LeBron James y Luka Doncic, que ahora están contra las cuerdas de cara al Juego 5 del miércoles en el Crypto.com Arena.

Consultado sobre el cruel desenlace para los angelinos tras salir de camarines, LeBron James comenzó rindiendo homenaje a sus verdugos de la noche.

“Se sucedieron varios tiros importantes al final del partido. Pero ellos metieron más que nosotros, evidentemente. Anthony Edwards fue imparable en el último cuarto, Naz Reid también estuvo excelente. Y Jaden McDaniels también fue muy importante, especialmente en su jugada de ‘and one’.”

Pasado el momento de los elogios, el King analizó a su manera el final del encuentro, que fue particularmente mal manejado por los Purple & Gold, rechazando de paso la idea de que el cansancio haya sido la causa de este colapso tan costoso (los Lakers recibieron un parcial de 19-9 en los últimos cinco minutos).

“Tuvimos buenos tiros. Luka Doncic falló una bandeja que nos habría dado 7 puntos de ventaja, yo fallé una que nos habría dado 4… Tuvimos oportunidades. Y no creo que el cansancio tenga que ver con esto. Conseguimos los tiros que buscábamos. Simplemente no fuimos capaces de convertirlos.”

Una postura que también adoptó Luka Doncic, quien fue consultado sobre un posible bajón físico al final del partido.

“Son los Playoffs. No hay espacio para el cansancio. Ellos atacaron mejor que nosotros al final.”

En lugar de lamentarse por la situación, la estrella eslovena prefirió mirar hacia el futuro con ambición, aunque consciente de la magnitud del desafío que tienen por delante los hombres de JJ Redick.

“Es un desafío increíble. Y vamos a tener un extra de motivación en estos próximos tres partidos. Va a ser difícil, cada posesión va a contar. Tendremos que dar el 100%.”

Y aunque el sueño ahora parece un poco loco (solo 13 equipos en la historia de los Playoffs de la NBA han logrado remontar un 3-1 en contra), LeBron James vio señales alentadoras en el rendimiento de los Lakers en el Juego 3, aunque manteniéndose cauto.

“Tenemos que seguir trabajando en nuestro juego. Mostramos cosas muy buenas esta noche, especialmente en el tercer cuarto. Pero lo que es cierto una noche, no necesariamente lo será al día siguiente. Ellos van a hacer ajustes y nosotros también.”

Con la mirada ya puesta en un explosivo Juego 5 en L.A. el miércoles, el cuatro veces MVP no pudo evitar mencionar con tono amargo la última falta cobrada a favor de Anthony Edwards, justo cuando intentaba robarle el balón. Un silbatazo decisivo que le otorgó dos tiros libres (convertidos) a AntMan para sellar el destino del partido.

“Ese tipo de jugadas pasa todo el tiempo. La mano es parte del balón, eso es lo que se dice. Y la mano de Anthony Edwards estaba sobre el balón. Golpeé su mano mientras estaba en contacto con el balón, que luego salió fuera… Hemos visto esta jugada cientos de veces. Pero así son las cosas.”

Los Lakers deberán reagruparse rápidamente si quieren intentar remontar en una serie de Playoffs de la NBA en la que eran considerados amplios favoritos por los analistas. De no lograrlo, el verano podría ser muy largo para LeBron James y Luka Doncic…

Crédito: © Matt Blewett-Imagn Images