Futuro da franquia é incerto; mudança para outra cidade não está descartada
A saga que definirá o futuro do Oakland Athletics ganhou um novo capítulo nesta quarta-feira (12), com a informação de Ken Rosenthal, do The Athletic, de que Sheng Thao, atual prefeita de Oakland e o comissário da MLB, Rob Manfred, se encontraram no último domingo (9) para discutir a possibilidade de um novo estádio para a organização.
“Na reunião, na qual Thao afirmou ter ocorrido por um pedido seu, ela entregou 31 pacotes para Manfred, um para ele e um para cada dono de franquia na MLB, detalhando os esforços da cidade em construir um novo estádio na orla do Terminal Howard”, descreveu Rosenthal.
De acordo com a prefeita, Manfred pareceu receptivo à sua apresentação e pretende compartilhar os documentos com as outras três pessoas da comissão de realocação da MLB. Um destes membros é o proprietário do Milwaukee Brewers, Mark Attanasio, como reportado anteriormente pelo jornalista.
Durante uma coletiva de imprensa antes do All-Star Game na terça-feira (11), quando a Liga Nacional venceu a Liga Americana pela primeira vez em onze anos, o comissário confirmou o encontro com Sheng Thao.
“Tivemos uma ótima reunião, uma grande troca de ideias”, disse Rob Manfred. “Entendo que ela chegou tarde neste processo e está dando o seu melhor para descobrir se algo pode ser feito num processo que estava meio que acabado até ela aparecer”.
Thao decidiu encontrar Manfred após o mandatário afirmar no mês passado que não havia qualquer proposta de Oakland para construir um novo estádio.
Em novembro do ano passado, o general manager dos Athletics, David Forst, disse que a franquia estava focando seus esforços numa nova arena na Baía de San Francisco, após o time e a cidade não chegarem a um acordo de US$ 12 bilhões sobre o projeto do Terminal Howard até o prazo estipulado.
Este plano está em debate desde 2018, quando os A’s oficializaram a ideia de construir um estádio de 34 mil lugares.
A instituição enfrenta um impasse sobre onde jogar após 2024, quando a concessão do Oakland Coliseum se encerrará. A arena é a maior da Major League Baseball, com espaço para 56.782 espectadores. No entanto, o baixo público recente, que tem diminuído cada vez mais devido ao péssimo momento da equipe, faz com que a diretoria da franquia pense em novos planos.
Outra solução é mudar-se de Oakland, uma atitude completamente repudiada pelos torcedores, que mesmo evidenciando péssimos resultados, mantém um forte vínculo com os verdes.
Recentemente, o Golden State Warriors, da NBA, partiu para San Francisco, enquanto na NFL, o Oakland Raiders fez as malas para Nevada e agora se chama Las Vegas Raiders. Atualmente, os Athletics são a única equipe das quatro grandes ligas que ainda está na cidade.
A ida para Las Vegas parece ser uma ideia muito palatável para a direção, que em abril comprou uma área de quase 200 mil metros quadrados na Cidade das Apostas, onde pode ser construída a nova casa, desta vez, para 30 mil pessoas. Em 13 de junho, o senado de Nevada aprovou um projeto de lei de US$ 380 milhões como financiamento para o estádio.
A notícia gerou um boicote reverso para a partida contra o Tampa Bay Rays, no mesmo dia, quando 27.759 torcedores (recorde de público do time na temporada) foram ao Coliseum protestarem contra o dono John Fisher, em palavras de ordem para que os Atléticos permanecessem na cidade ou fossem vendidos.
Sheng Thao afirmou, depois da aprovação em Nevada, que a cidade estava muito próxima de um acordo com a franquia, incluindo “US$ 1 bilhão garantidos para infraestrutura externa, e eu acredito que a cidade de Oakland estava na frente no projeto de ir ou não para Las Vegas”.
Em Oakland desde 1968, a realocação dos Athletics para Vegas só ocorrerá se 23 dos 30 proprietários (75%) assim decidirem.
Foto: Reprodução Twitter/Oakland Athletics
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