Curry brilha, norte-americanos vencem jogo eletrizante e disputarão o ouro pela quinta vez seguida na modalidade
Nesta quinta-feira (8), Estados Unidos e Sérvia se enfrentaram em duelo válido pela semifinal dos Jogos Olímpicos de Paris 2024, protagonizando um confronto que ficará marcado na história do basquete. Depois de passar os três primeiros quartos em desvantagem, o ‘Dream Team‘ norte-americano mostrou seu poderio e bateu os europeus por 95 a 91. Os EUA garantiram vaga na final olímpica, onde enfrentarão a França, dona da casa, que eliminou a Alemanha mais cedo.
A grande atuação dos sérvios não foi párea para o talento individual do estrelado elenco estadunidense, que chegou a estar perdendo por 17 pontos. A seleção europeia liderou a partida por 35 dos 40 minutos totais, mas, sucumbiu à eficiência adversária no perímetro e nos arremessos de quadra.
Discreto nas partidas anteriores, Stephen Curry finalmente teve uma atuação digna de seu currículo. Foram 36 pontos, oito rebotes e nove bolas de três convertidas em 14 tentativas para o astro do Golden State Warriors. Sempre vaiado pela torcida francesa, Joel Embiid também teve seu melhor jogo no torneio, anotando 19 pontos. Mais acostumado aos Jogos Olímpicos, LeBron James conseguiu um triple double, com 16 pontos, 12 rebotes e dez assistências.
Já pela Sérvia, destaque usual para Nikola Jokic. O atual MVP da NBA terminou com 17 pontos, 11 assistências e cinco rebotes. Bogdan Bogdanovic e Aleksa Avramovic também contribuíram bem, com 20 e 15 pontos, respectivamente.
O JOGO
Os primeiros minutos foram marcados por um verdadeiro de bolas de três pontos. A Sérvia começou muito quente no perímetro, assim como Curry, que finalmente conseguiu encontrar seu aproveitamento característico, anotando quatro arremessos seguidos.
O placar subiu rapidamente com a eficiência das equipes nas bolas longas. Jokic orquestrava o ataque nos handoffs, e os sérvios abriram vantagem a partir dos arremessos certeiros de Bogdanovic. Ao contrário do que aconteceu na fase de grupos, a seleção europeia conseguiu se segurar nos minutos de descanso de sua principal estrela, vencendo o primeiro quarto por 31 a 23.
A inspiração sérvia no perímetro seguiu no segundo quarto. Os Estados Unidos, por sua vez, não conseguiam pontuar no garrafão adversário, e viram a desvantagem chegar aos 17 pontos, limitados pela excelente defesa dos europeus na área pintada.
Brigando muito pelos rebotes ofensivos, a Sérvia continuou se desdobrando na defesa, e contando com a sabedoria do treinador Svetislav Pesic, que parava o jogo nos momentos em que os norte-americanos ameaçavam uma reação. No fim do primeiro tempo, LeBron apareceu bem e diminuiu o prejuízo, com o placar de 54 a 43.
Na volta dos vestiários, Embiid converteu uma bola tripla e deixou o jogo em oito pontos. Bem postados defensivamente, os norte-americanos obrigavam os sérvios a concentrarem os ataques nas mãos de Jokic e Bogdanovic.
A dupla, contudo, seguia com bom aproveitamento, e ajudava na manutenção da vantagem. Na metade final do terceiro quarto, a Sérvia voltou a rodar bem a bola e encontrar arremessadores em boa posição. Do outro lado, Curry era o responsável por manter os Estados Unidos no jogo.
Entrando no último período com uma vantagem de 76 a 63, os europeus encontraram novamente uma defesa agressiva nos primeiros minutos. Para piorar a situação, Jokic cometeu a quarta falta e passou a jogar pendurado.
Depois de trocas de cestas e momentos marcados pela fisicalidade, Embiid apareceu bem para explorar o problema de faltas de Jokic no ataque, e também para proteger o garrafão na defesa. A virada dos Estados Unidos já parecia iminente, e aconteceu de vez através das mãos do melhor jogador do time na partida.
Curry converteu mais uma bola do perímetro e deu a vantagem aos norte-americanos. Abalada, a Sérvia cometeu erros consecutivos e até conseguiu ameaçar com um belo and one de Bogdanovic, mas, viu suas esperanças serem dizimadas por um arremesso certeiro de Kevin Durant na meia-distância.
PRÓXIMO JOGO
Com o triunfo, os Estados Unidos alcançam a 18ª final olímpica de sua história no basquete. Nas outras 17 oportunidades, perdeu apenas uma partida.
Caberá à dona da casa, França, a tarefa de tentar quebrar a hegemonia da maior seleção de basquete de todos os tempos. A final acontece no sábado (10), às 16h30 (horário de Brasília).
(Foto: Gregory Shamus/Getty Images)
