Dominante 'de ponta a ponta', Winnipeg não toma conhecimento de Pittsburgh e derrota time da casa por 4 a 1
O Winnipeg Jets visitou o Pittsburgh Penguins nesta sexta-feira (22), e deu sequência à boa fase na NHL com uma vitória por 4 a 1. O resultado mantém o clube de Manitoba isolado no topo da liga e ratifica o papel de Kyle Connor como grande líder do time. Com uma assistência e um gol, o atacante já soma 26 pontos, é o artilheiro do elenco e um dos goleadores da liga. “Fico feliz que tenhamos conseguido vencer”, disse.
Os Jets abriram o placar no primeiro contra-ataque, em um gol com um vilão improvável: Evgeni Malkin. O russo, ídolo em Pittsburgh, dominou mal o puck, conseguiu evitar Adam Lowry, mas não escapou de Nino Niederreiter. Então, cara a cara com o goleiro Tristan Jarry, o suíço não teve muito trabalho para fazer 1 a 0.
Coincidência ou não, o gol deu o tom da partida e Winnipeg foi dominante ao longo dos dois primeiros períodos, contando também com a desorganização e o sistema defensivo falho de Pittsburgh. Os Pens cometeram vários turnovers e erros de posicionamento, facilitando a fluidez do jogo adversário.
Longe de suas melhores performances, Jarry e jogadores mais físicos como Michael Bunting e Noel Acciari seguraram o placar na primeira etapa, mas os Jets abriram vantagem ao longo da segunda: o gol de Vladislav Namestnikov saiu em ataque rápido puxado por Nikolaj Ehlers, com a defesa dos Penguins desarmada.
Em power play, no minuto final do período, Connor e Josh Morrissey trocaram passes com liberdade antes que Gabriel Vilardi chutasse a gol para fazer 3 a 0.
A atitude de Pittsburgh só mudou na etapa final. “Eles vieram muito mais agressivos no terceiro (período)”, comentou Connor. “Se foi uma chamada do técnico no intervalo, se foi algo definido pelo time… eles, definitivamente, vieram com algo a provar e foram mais físicos. Ponto para eles.”
A mudança de chave, além de uma improvável briga entre Connor e Sidney Crosby, garantiu o único gol dos Penguins na noite, em power play, por Bunting.
Na rede vazia, Connor marcou o quarto de Winnipeg e deu números finais, 4 a 1.
“Precisamos ser mais agressivos nos dois lados do rinque. No ataque e na defesa”, afirmou o técnico Mike Sullivan, de Pittsburgh, corroborando com a análise de Connor.
Assim, a vitória isola o Winnipeg Jets na liderança da liga com 34 pontos em 20 jogos, cinco a mais que o segundo colocado, o rival de divisão Minnesota Wild. Winnipeg segue na estrada e visita o Nashville Predators neste sábado (23).
Os Penguins estão na lanterna da Divisão Metropolitana com 18 pontos em 22 jogos e recorde de 7-11-4. Também neste sábado, Pittsburgh recebe o Utah Hockey Club.
Para além dos gols, a briga entre Connor e Crosby, que agitou o terceiro período, foi um dos destaques da noite.
O que é algo corriqueiro no hóquei norte-americano vira surpresa entre dois jogadores que não estão habituados a tal comportamento: foi apenas a nona briga de Crosby em quase 20 anos de NHL e a primeira de Connor, em atividade na liga desde 2016.
Segundo o atacante do Winnipeg Jets, o capitão de Pittsburgh não gostou de um hit e reagiu tirando as luvas e partindo para o troca-tapas. Connor também acredita que a atitude de Crosby fez parte da diretriz que o time teria recebido, de ser mais agressivo na etapa final.
Perguntado se “já havia brigado antes”, Connor respondeu com bom humor. “Eu tenho irmão (Jacob), então…”
Segundo o próprio atacante, Cole Perfetti poderia ter feito o gol na rede vazia, mas passou para ele para que pudesse anotar seu primeiro “Gordie Howe hat trick” na NHL. A estatística informal, cujo nome presta homenagem ao ex-jogador Gordie Howe, acontece quando, em um mesmo jogo, um atleta marca um gol e uma assistência e participa de uma briga. “Foi legal. Claro que você não entra no jogo pensando nisso, mas…”, disse Connor.
Outros resultados da rodada
Buffalo Sabres 3 @ 2 Anaheim Ducks OT
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