Foto: Steve Roberts-Imagn Images

Trocar Steven Stamkos não está sob cogitação, diz GM dos Predators

'Nenhuma chance', afirma Barry Trotz para jornalista de The Athletic; jogador tem quatro anos de contrato com Nashville, lanterna da NHL

Foto: Steve Roberts-Imagn Images

O Nashville Predators está em último lugar na tabela da NHL, com os mesmos 24 pontos do Chicago Blackhawks, mas perdendo em critérios de desempate. A situação do time levou a especulações sobre negociações, inclusive uma possível troca de Steven Stamkos, grande contratação da franquia na offseason. Barry Trotz, gerente geral do clube, no entanto, negou qualquer possibilidade disso acontecer. “Nenhuma chance”, disse o GM a Pierre LeBrun, de The Athletic, nesta quinta-feira (19). “Não estamos em liquidação.”

Stamkos tem quatro anos de contrato com os Preds e salários de US$ 8 milhões anuais. O atacante foi a primeira escolha geral no Draft de 2008 e chegou a Nashville com status de grande estrela, após 16 temporadas de sucesso no Tampa Bay Lightning, onde foi campeão duas vezes e eleito para sete All-Star Games.

Em 32 jogos com os Predators, Stamkos soma oito gols e dez assistências e está em quarto lugar na artilharia do time na temporada.

O clube do Tennessee também assinou com outras estrelas, como Brady Skjei e Jonathan Marchessault. Mas, apesar dos reforços, o time tem apenas nove vitórias na temporada.

Declaração aumentou os rumores

Além da situação adversa da equipe na Divisão Central da NHL, os rumores sobre negociações vêm de uma fala do próprio Trotz, em novembro, quando afirmou que caso a equipe não funcionasse, colocaria em ação um plano de “rebuild.” As trocas recentes de Scott Wedgewood, Philip Tomasino e Alexandre Carrier alimentaram as especulações.

Questionado, Trotz voltou atrás na declaração. “Estamos mexendo no elenco, mas na verdade estamos construindo“, comentou, insinuando que as medidas não sugerem mudanças de planos, mas a continuidade do planejamento. “O que estamos reconstruindo é o nosso estilo de jogo. Nosso técnico (Andrew Brunette) tem feito isso, mudado a nossa forma de jogar.”

Trotz definiu o momento do time como “um reset” e que busca a montagem de um time competitivo a partir dos principais nomes do elenco, por isso a negativa em negociar Steven Stamkos. “Não estou no negócio de ‘não vencer’, estou no negócio de ‘tentar vencer'”, enfatizou. “Não se surpreenda, se tiver uma peça que se encaixa, eu vou atrás.”

Contraditoriamente, Trotz também disse que as negociações recentes o cansaram e que pretende dar uma pausa no mercado. “A não ser que apareça alguma coisa que me deixe de queixo caído, vou relaxar um pouco. Já fiz muito negócio.”

Os Preds enfrentam o Pittsburgh Penguins em casa nesta quinta-feira (19).

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Thiago Leal

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Redator publicitário e quadrinista amador. Fanático por hóquei desde os anos 90, com mais da metade da vida dedicada a leituras e pesquisas sobre o assunto por puro hobby. Entusiasta de Nintendinho 8 bits, Master System e Super Nintendo, leitor do Capitão Marvel e Lanterna Verde, ouvinte de heavy metal e hardcore punk.