Senators derrotam Maple Leafs em jogo 4 e evitam varrida

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O Ottawa Senators recebeu o Toronto Maple Leafs neste sábado (26) sob risco de eliminação na NHL. Mesmo tendo ido bem nos jogos 2 e 3, o clube da capital canadense vinha de três derrotas e um novo revés encerraria sua curta campanha nos playoffs. Mas o resultado, desta vez, foi diferente: os Senators venceram por 4 a 3 na prorrogação, evitaram a varrida e seguem vivos no confronto.

Toronto, por sua vez, segue a uma vitória da classificação para a segunda rodada. Ironicamente, a única derrota até aqui foi, também, o jogo em que os Maple Leafs foram mais assertivos no ataque, com destaque para William Nylander com dois pontos.

Senators x Maple Leafs: o jogo

Se Toronto foi mais ofensivo na partida deste sábado de que em todas as outras, Ottawa foi mais econômico no ataque. O time da capital, no entanto, foi mais eficiente que nas partidas anteriores, sobretudo defensivamente. Mas também foi mais preciso nos gols e foi assim que Tim Stutzle abriu o placar, em power play, com um tiro certeiro no ângulo do goleiro Anthony Stolarz.

O segundo gol de Ottawa também saiu em power play, mas para Toronto. Artyom Zub e Claude Giroux desarmaram John Tavares e, com a sobra, Shane Pinto avançou sozinho e fez 2 a 0, mesmo com um homem a menos. Foi o primeiro grande feito da unidade de penalty kill dos Senators, fundamental para a vitória.

Os Maple Leafs diminuíram ainda no primeiro período com John Tavares desviando chute de Nylander e, daí pra frente, dominaram o restante do tempo regulamentar.

Linus Ullmark foi o grande nome de Ottawa no segundo período. O goleiro só não foi capaz de parar Matthew Knies, que veio em breakaway para empatar novamente.

Já na etapa final, David Perron recebeu de Zub e encostou para fazer 3 a 2.

Em desvantagem, os Maple Leafs seguiram na pressão e, mesmo com o excelente trabalho de Ullmark e da defesa dos Senators, Oliver Ekman-Larsson arrancou novo empate, forçando a prorrogação.

Como foi o tempo extra

No tempo extra, um incidente deixou Ottawa acuado. Drake Batherson foi punido por quatro minutos por levantar demais o taco e acertar o rosto de Christopher Tanev.

Com um homem a menos por quatro minutos, os Senators precisaram novamente de sua unidade de penalty kill. No sufoco e em risco de eliminação, o trabalho defensivo foi perfeito e o time segurou o duplo power play para os Maple Leafs.

A recompensa veio no final do primeiro tempo de prorrogação. Com um chute despretensioso, o defensor Jake Sanderson marcou o gol da vitória e manteve Ottawa vivo na série, 4 a 3.

“Acho que temos muito a comemorar por hoje, mas virar a chavinha para o próximo jogo rapidinho”, brincou Sanderson, sobre ter sido o herói da noite. “Que alívio, que golaço, que gol na hora certa! Honestamente, nem sei o que dizer”, celebrou o capitão Brady Tkachuk.

Sobretudo, o técnico Travis Green fez questão de parabenizar o trabalho defensivo do time. “Todo crédito para o nosso penalty kill. Fizeram o trabalho sujo. Baita esforço”, destacou, elogiando também a performance de Ullmark. “Sempre que Toronto tem quatro minutos de power play, você sabe que está enrascado, sabendo como eles são bons.”

Apesar de Toronto liderar com uma certa folga, a série está acirrada. Três das quatro partidas foram decididas no overtime e Nick Cousins, de Ottawa, chegou a ser punido por uma provocação ao goleiro Anthony Stolarz no aquecimento do jogo 3.

Por fim, a série volta para Toronto e, nesta terça-feira (29), os Maple Leafs têm nova oportunidade de garantir a classificação.

Outros resultados da rodada
Tampa Bay Lightning 5 @ 1 Florida Panthers — Florida lidera a série por 2 a 1
Vegas Golden Knights 4 @ 3 Minnesota Wild — Série empatada em 2 a 2
Dallas Stars 0 @ 4 Colorado Avalanche — Série empatada em 2 a 2