May 24, 2025; Sunrise, Florida, USA; Florida Panthers defenseman Niko Mikkola (77) celebrates after a goal during the third period against the Carolina Hurricanes in game three of the Eastern Conference Final of the 2025 Stanley Cup Playoffs at Amerant Bank Arena. Mandatory Credit: Sam Navarro-Imagn Images

(Foto: Sam Navarro-Imagn Images)

Panthers assinam extensão de 8 anos com Niko Mikkola

Acordo entre time da Flórida e defensor passa a valer na temporada 2026-27

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O Florida Panthers assinou uma extensão de contrato de oito anos com o defensor Niko Mikkola nesta quinta-feira (2).

Os termos financeiros do acordo, que começa na temporada 2026-27, não foram divulgados. No entanto, Pierre Lebrun, da TSN, reportou que o contrato possui um valor médio anual de US$ 5 milhões (US$ 40 milhões ao todo).

“É incrível”, disse Mikkola. “Sinto que este pode ser meu último contrato, é incrível saber onde jogarei nos próximos nove anos”.

Mikkola joga pelos Panthers desde 2023-24, com um contrato de três anos e US$ 7,5 milhões.

Selecionado pelo St. Louis Blues como a 27ª escolha geral no Draft de 2015 da NHL, o finlandês de 29 anos possui um histórico de 62 pontos (14 gols e 48 assistências) em 328 jogos. Em 2024-25, Mikkola fez seis gols e 16 assistências, totalizando 22 pontos em 76 partidas, um recorde na carreira.

Além dos Blues e dos Panthers, Mikkola vestiu a camisa do New York Rangers em 2023-24.

Com 1,98 m, o defensor não é conhecido por seu ataque. Porém, ele teve uma média de pelo menos 20 minutos por jogo nas últimas duas temporadas, desempenhando um papel eficaz de bloqueio para os bicampeões da Stanley Cup.

Os Panthers têm tido um grande foco em manter a equipe vencedora unida. Durante a offseason garantiram mais temporadas com Brad Marchand, Sam Bennett e Aaron Ekblad. Agora, com a renovação de Mikkola, os Cats têm 11 jogadores contratados até pelo menos 2030. Isso inclui o excelente núcleo de defesa do clube, composto por Mikkola, Ekblad, Seth Jones e Gustav Forsling.

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Laura Rufino

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Jornalista paulistana, que mora em Brasília, apaixonada por esportes americanos. Corinthians desde o berço, também sofro pelo Boston Bruins, Miami Heat e San Francisco 49ers.