(Foto: Tim Heitman-Imagn Images)

McDavid evita comparações com Gretzky e Crosby: ‘Histórias diferentes’

Tentando conquistar o título da Stanley Cup em sua segunda aparição, McDavid não quer se comparar com alguns dos maiores da história

(Foto: Tim Heitman-Imagn Images)

Connor McDavid convive há anos com comparações de peso. Desde o domínio absoluto de Wayne Gretzky ao legado decisivo de Sidney Crosby, o central tem uma expectativa grande desde que chegou na NHL. No entanto, ao liderar o Edmonton Oilers para sua segunda final consecutiva da Stanley Cup, essas semelhanças estão deixando de ser suposições e se tornando parte de uma narrativa.

Tanto Gretzky, quanto Crosby perderam em suas primeiras finais antes de voltarem no ano seguinte para vencer o mesmo adversário. Gretzky e os Oilers vingaram-se do New York Islanders em 1984 e iniciaram uma dinastia. Crosby e os Penguins deram o troco no Detroit Red Wings em 2009 e conquistaram o primeiro de três títulos. Agora, McDavid está prestes a escrever sua própria versão dessa história.

O astro de 28 anos e os Oilers chegaram muito perto no ano passado, revertendo uma desvantagem de 3 a 0 na série contra o Florida Panthers para forçar o Jogo 7 — mas acabaram derrotados. Mesmo na derrota, McDavid brilhou: venceu o Troféu Conn Smythe após quebrar o recorde de assistências em um único playoff (34) e terminar com 42 pontos, o quarto maior número da história em uma pós-temporada.

Pés no chão

Apesar das inevitáveis comparações, McDavid mantém os pés no chão.

“Vejo, obviamente, os paralelos que todos querem escrever,” disse. “Mas no fim das contas, essa é uma história diferente. Times diferentes, grupo diferente. Estou apenas empolgado por ter mais uma chance.”

A história, sobretudo, começou a ser contada de forma positiva para os Oilers e McDavid. A equipe garantiu uma vitória em casa no Jogo 1, com uma grande atuação de Leon Draisaitl, sendo a primeira derrota de virada que os Panthers sofreram nos últimos 32 jogos de playoff.

“Eles têm nossa total atenção,” afirmou, sobre os Panthers. “Toda nossa energia está focada em vencer o Florida Panthers. Não deveria haver nada além disso na mente de ninguém.”

Florida, por sua vez, disputa sua terceira final consecutiva e tenta se tornar apenas a nona equipe na história da NHL a conquistar dois títulos seguidos. Apenas o Pittsburgh Penguins (2016–17) e o Tampa Bay Lightning (2020–21) conseguiram esse feito na era do teto salarial. Entretanto, para isso, terão que se recuperar ainda em Edmonton, com o Jogo 2 marcado para a próxima sexta-feira (6).

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Estudante, louco por esportes. Torcedor fanático do Manchester United, além dos Chiefs, Suns, Capitals e Diamondbacks. Fã incondicional de Steve Nash. Comentarista da rádio Scream NFL.