Astro do Florida Panthers conversa com The Athletic e exalta o torneio: 'Garanto a você que os jogadores vão pra cima'
Matthew Tkachuk, astro do Florida Panthers, falou ao site The Athletic e, em entrevista publicada nesta terça-feira (4), disse estar “totalmente focado” no 4 Nations Face-Off, torneio entre as seleções do Canadá, Estados Unidos, Finlândia e Suécia, que acontecerá entre 12 e 20 de fevereiro. “Garanto a você que os jogadores vão pra cima”, disse, em conversa com Chris Johnston. O atacante também minimizou o All-Star Game, evento da NHL que foi cancelado para a realização da competição entre seleções.
Tkachuk, convocado para a Seleção dos Estados Unidos, afirmou a Johnston que o 4 Nations Face-Off “não será um All-Star Game”, insinuando que o torneio terá caráter competitivo. Ele também revelou seu desejo de enfrentar o Canadá, seleção rival, em jogo marcado para o dia 15.
Sobretudo, Matthew Tkachuk enfrentou seleções canadenses quando defendeu os EUA em Mundiais sub 17, sub 18 e sub 20, vencendo em todas as ocasiões. A partida do 4 Nations Face-Off, no entanto, representa um desafio maior devido ao elenco adversário. “Não acho que Connor McDavid, Nathan MacKinnon ou Sidney Crosby estavam em nenhum daqueles times”, brincou.
O 4 Nations Face-Off acontecerá em Montreal e Boston, com duas fases: inicialmente, as quatro seleções disputarão jogos em um grupo único. As duas melhores avançam para a finalíssima, no dia 20, no TD Garden, arena do Boston Bruins.
Por fim, Tkachuk terá ao seu lado o irmão Brady Tkachuk. Auston Matthews é o capitão da Seleção dos Estados Unidos.