Joel Quenneville é o novo técnico dos Ducks

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Joel Quenneville é o novo técnico do Anaheim Ducks. Embora ainda não haja nada oficializado, diversas fontes, como a ESPN e a TSN, a SportsNet e The Athletic indicam acerto entre clube e treinador. Segundo o jornalista Darren Dreger, o anúncio deve ser feito em breve. Será o primeiro trabalho de Quenneville na NHL após o caso Kyle Beach.

Sobretudo, os Ducks estão sem treinador desde o final da temporada regular. Greg Cronin, que ocupava o cargo, foi dispensado após entregar o time em sexto lugar na Divisão do Pacífico, 12º na Conferência Oeste.

Joel Quenneville fez história com o Chicago Blackhawks ao tirar o time de Illinois de quase 50 anos de fila e conquistar a Stanley Cup em 2010. Com o head coach, o rubro-negro venceu a copa novamente em 2013 e em 2015. Ele deixou o posto em 2018.

Após o sucesso com os Blackhawks, o treinador, que já tinha passagens por St. Louis Blues e Colorado Avalanche, trabalhou no Florida Panthers entre 2019 e 2022, quando pediu demissão em meio às pressões pelo caso Kyle Beach.

Quenneville, aliás, era considerado um favorito em Anaheim desde a demissão de Cronin e foi entrevistado pela gerência da franquia californiana. Segundo Dreger, o staff dos Ducks fez uma vasta investigação sobre o comportamento de Quenneville a respeito do caso Kyle Beach antes de aprovar o nome do treinador.

Caso Kyle Beach

O caso Kyle Beach veio à tona em 2021, quando o ex-jogador Kyle Beach acusou Brad Aldrich, então analista de vídeo dos Blackhawks, de assediá-lo sexualmente em 2010. De acordo com Beach, as vítimas foram ele e um outro jogador, cuja identidade não foi revelada. Ambos eram prospectos do time e não estavam integrados ao elenco principal.

O assédio aconteceu durante os playoffs. Beach levou o caso à gerência dos Blackhawks e, segundo o ex-jogador, todos ficaram sabendo: staff, comissão técnica e colegas de elenco. Na ocasião, Quenneville era o head coach, Stan Bowman era gerente geral e Jonathan Toews era capitão do time.

Uma investigação independente concluiu que a diretoria preferiu não denunciar o caso a princípio para não “tirar o foco” da equipe na busca da Stanley Cup, que, eventualmente, foi vencida por Chicago. Em uma entrevista em 2021, Toews reconheceu que todos sabiam do ocorrido e que se arrependia de “não ter feito a coisa certa” à época.

Após o título, no entanto, a direção dos Blackhawks não fez a denúncia, mas Aldrich pediu demissão e deixou o clube. Beach defendeu a organização até 2013, mas não chegou a jogar por Chicago e atuou apenas pelo Rockford IceHogs, filiado na American Hockey League. Ele continuou a carreira em ligas europeias até 2022.

No fim de 2021, Beach e os Blackhawks chegaram a um acordo de indenização para arquivar as denúncias. Os termos não foram divulgados publicamente.