Atleta é o segundo maior pontuador de Buffalo na temporada
O Buffalo Sabres está em último lugar na Conferência Leste da NHL, com 39 pontos, longe de uma improvável vaga de Wild Card rumo aos playoffs. Com a proximidade do dia-limite de trocas, a situação do time levanta especulações sobre um eventual desmanche do elenco e Jason Zucker é um dos alvos preferidos. O atacante, no entanto, manifestou seu desejo de seguir no time. “Adoraria”, disse, quando perguntado sobre uma renovação com a franquia, em entrevista publicada nesta quarta-feira (15).
Zucker chegou na offseason e tem apenas um ano de vínculo com os Sabres, com salário de US$ 5 milhões. Ele é, atualmente, o segundo maior pontuador dos Sabres, com 15 gols e 18 assistências.
Jogadores em seu último ano de contrato, em equipes potencialmente eliminadas, costumam ser envolvidos em negociações para reforçar os times que vão aos playoffs, cenário condizente com o de Buffalo. Mesmo com vitórias recentes contra Washington, Ottawa e Carolina, os Sabres alternam resultados positivos e negativos e seguem mal na tabela.
Mas a possibilidade de deixar o lanterna para brigar pela Stanley Cup não parece convencer o atacante. Jason Zucker conversou com Matthew Fairburn, de The Athletic, e foi enfático sobre seu futuro em Buffalo. “Até que eles (gerência do clube) me digam alguma coisa ou eu fique sabendo de alguma coisa, é aqui que estou e quero fazer o que puder para contribuir com o futuro da organização.”
Apesar de verbalizar sua vontade, Zucker tem noção de que sua permanência no time não depende só de si. “Se decidirem mudar de direção, é algo que está fora do meu controle. Mas até então, estou investindo tudo aqui e quero ficar.”
Os Sabres recebem o Pittsburgh Penguins nesta sexta-feira (17).