Com um gol e uma assistência cada, irmãos Hughes são destaque em vitória por 5 a 0 de New Jersey contra Philadelphia
O New Jersey Devils recebeu o Philadelphia Flyers nesta quarta-feira (29) e, com grande atuação coletiva, goleou o rival por 5 a 0. O resultado firma New Jersey na corrida pelos playoffs — isolado em terceiro lugar na Divisão Metropolitana, o time rubro-negro vai garantindo sua vaga e deixando a briga pelo Wild Card para trás.
Os irmãos Jack e Luke Hughes tiveram um gol e uma assistência cada e foram destaques na partida. “Estou orgulhoso do nosso grupo, de como fomos para cima no segundo período”, disse o caçula. Quatro dos cinco gols saíram na segunda etapa da partida.
Físico, conforme analisou o próprio Luke Hughes, o confronto equilibrou-se durante o primeiro terço, com Philadelphia explorando os espaços na defesa de New Jersey, especialmente nos contra-ataques. Uma boa reposição do time da casa e performance sólida do goleiro Jake Allen. Segundo o próprio técnico Sheldon Keefe, foi a atuação do arqueiro que manteve o time vivo no jogo.
Então, após segurar Philly em toda a etapa inicial, New Jersey abriu o segundo período com gol de Ondrej Palat, em power play. Na sequência, Luke Hughes interceptou um passe de Travis Sanheim e avançou sozinho, da linha azul ao ataque, para fazer 2 a 0.
Sobretudo, o placar parcial empurrou os Flyers para a defesa. O time ficou à mercê da pressão dos Devils e assim saíram mais dois gols do time da casa: Nathan Bastian, em power play, e Dawson Mercer, em lances bem parecidos, com Philadelphia acuado e todo recuado na crease do goleiro Samuel Ersson.
Além dos 4 a 0 que decretaram a vitória de New Jersey, o segundo período foi marcado pelo jogo físico ainda mais acirrado, ainda mais após hit de Brenden Dillon que tirou Owen Tippett do rinque sob suspeita de concussão. Uma rusga entre Garnet Hathaway e Johnathan Kovacevic causou uma briga generalizada e a etapa somou 13 penalidades, com Hathaway, Kovacevic e Stefan Noesen acumulando duas punições cada um.
No começo do terceiro período, Jack Hughes tabelou com Jesper Bratt e fez 5 a 0, dando números finais ao jogo. A essa altura, os Flyers já tinham o goleiro Ivan Fedotov no gelo. Segundo o técnico John Tortorella, a substituição não foi motivada pelos quatro gols sofridos, mas pela necessidade de dar ao russo mais tempo de gelo.
Os Devils voltaram a vencer após derrota para os próprios Flyers no domingo (27), na Filadélfia, por 4 a 2. “Precisamos desse nível de emoção e intensidade”, disse Keefe, sobre a performance do seu time.
Scott Laughton, atacante de Philadelphia, resumiu o sentimento do lado laranja: “Fomos derrotados, claro e cristalino.”
Com 64 pontos em 53 jogos, os Devils vão se firmando entre os três líderes da Divisão Metropolitana da NHL e deixam a briga de Wild Card da Conferência Oeste para trás. Em boa fase, o time rubro-negro vai a Buffalo encarar os Sabres no próximo domingo (2).
Em sexto, também na Metropolitana, com 52 pontos e 52 jogos, Philadelphia mantém as chances de Wild Card vivas. Nesta quinta-feira (30), os Flyers recebem o New York Islanders.
Outros resultados da rodada
Minnesota Wild 3 @ 1 Toronto Maple Leafs
Los Angeles Kings 0 @ 3 Florida Panthers
Vancouver Canucks 3 @ 1 Nashville Predators
Pittsburgh Penguins 3 @ 2 Utah Hockey Club OT
