Mar 16, 2025; Vancouver, British Columbia, CAN; Vancouver Canucks forward Dakota Joshua (81) during a stop in play against Utah Hockey Club in the second period at Rogers Arena. Mandatory Credit: Bob Frid-Imagn Images

(Foto: Bob Frid-Imagn Images)

Dakota Joshua vestirá número 81 de Phil Kessel nos Maple Leafs

Atacantes compartilham mais do que apenas o mesmo número no time de Toronto

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Dakota Joshua, novo atacante do Toronto Maple Leafs, vai vestir o número 81 com o time. Apesar de esse ser o número que vestia com o Vancouver Canucks, o motivo que levou Joshua a escolhê-lo com os Leafs é outro: 81 era o número que Phil Kessel vestia quando jogava pela equipe de Toronto.

Joshua é fã de Kessel e quis aproveitar a oportunidade para poder, de certa forma, dividir uma história com o seu ídolo.

“Eu adoro a energia de lá”, disse Joshua a Lance Hornby, do Postmedia. “Eu conhecia a história dele e estou ansioso para jogar por muito tempo aqui, como Kessel fez”.

Os dois são sobreviventes de câncer testicular. Kessel superou a doença como calouro no Boston Bruins em 2006-07, antes de uma campanha de seis anos com os Maple Leafs. Já Joshua perdeu o início da temporada 2024-25 após o diagnóstico.

“Isso coloca a vida em perspectiva”, disse Joshua. “A maior lição que aprendi é que tudo pode acontecer com você, então aproveite ao máximo [a vida]. Mas depois de superar isso, sou mais forte como pessoa. Isso me dá confiança de que você pode superar qualquer coisa”.

Os Maple Leafs adquiriram Joshua na quinta-feira (17), enquanto mandaram uma escolha de quarta rodada do Draft de 2028 da NHL para os Canucks. Ele tem contrato por mais três anos, com um impacto de US$ 3,25 milhões no teto salarial.

Joshua foi originalmente selecionado pelos Leafs na quinta rodada do Draft de 2014 da NHL, embora nunca tenha jogado pelo clube. Ele passou dois anos no St. Louis Blues, sob o comando do atual técnico dos Maple Leafs, Craig Berube. Então, se juntou aos Canucks em 2022.

Mac Hollowell é o único jogador na história dos Leafs a usar a camisa número 81.

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Laura Rufino

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Jornalista paulistana, que mora em Brasília, apaixonada por esportes americanos. Corinthians desde o berço, também sofro pelo Boston Bruins, Miami Heat e San Francisco 49ers.