Avalanche goleia Stars por 5 a 1 no primeiro jogo da série

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Colorado Avalanche e Dallas Stars abriram, neste sábado (19), a série de playoff da Divisão Central da NHL. A partida foi no Texas e os Avs venceram por 5 a 1, com dois gols e uma assistência de Nathan MacKinnon. Apesar da expectativa, o capitão Gabriel Landeskog, de volta após três anos afastado, não foi escalado. Foi o segundo jogo do dia — mais cedo, o Winnipeg Jets derrotou o St. Louis Blues por 5 a 3.

O placar dilatado não reflete o confronto, que foi equilibrado até certo ponto. Colorado foi mais eficiente em marcar os gols, mas contou com boa performance do goleiro Mackenzie Blackwood. “Ele é demais”, elogiou o colega Cale Makar.

Avalanche x Stars: o jogo

Zerado na primeira etapa, o embate entre os dois rivais da Divisão Central tinha como destaque os goleiros. Tanto Blackwood, por Colorado, quanto Jake Oettinger, de Dallas, fizeram importantes defesas. O tempo, no entanto, trataria de separar os dois.

O primeiro gol da noite, já no segundo período, aconteceu de forma curiosa: Artturi Lehkonen patinava para pegar um rebote de Oettinger em chute de MacKinnon quando sofreu um esbarrão de Mavrik Bourque. Na queda, o puck ricocheteou na perna do atacante dos Avs e traiu o goleiro de Dallas.

O lance chegou a ser revisado, mas foi concluído que Lehkonen não teve a intenção de chutar e o gol foi válido. “Gol de playoff é assim mesmo”, brincou o colega Charlie Coyle. “Às vezes, você precisa jogar futebol para meter o puck no ângulo!”

Ainda no segundo período, MacKinnon, em power play, ampliou para o Avalanche.

Também em power play, os Stars responderam, já em meados da etapa final. Roope Hintz desviou o chute de Thomas Harley e diminuiu para o time da casa, 2 a 1.

Mas uma falha de marcação comprometeu a reação de Dallas. Livre ao lado da trave, Devon Toews só precisou escorar o puck batido por Josh Mason e Colorado voltou a abrir dois gols de vantagem.

Com o jogo sob controle, os visitantes administraram o resultado e esperaram os Stars virem para o tudo ou nada. Faltando pouco mais de três minutos, a equipe texana tirou o goleiro e, na rede vazia, MacKinnon anotou o quarto do Avalanche.

Logo na sequência, após cobrança do face-off, Coyle fechou o placar em 5 a 1 para Colorado.

Apesar de lamentar a derrota e o placar, tanto o técnico Pete DeBoer quanto o atacante Hintz avaliaram a atuação de Dallas como boa. “Foi uma daquelas noites em que fomos bem, mas erramos ou eles defenderam todos os chutes. Daí eles respondiam e aproveitavam a oportunidade”, comentou o head coach. “O goleiro deles foi muito bem, então se a gente continuar na pegada, uma hora dá certo”, afirmou o jogador.

MacKinnon teve avaliação parecida, mas se apegou à improbabilidade do esporte para definir a vitória. “Hóquei é assim mesmo. Prepare-se, dê o seu melhor e veja onde as fichas vão cair. Acho que é o máximo que dá para fazer, não importa se é o jogo 1 ou jogo 40 dos playoffs.”

Avalanche e Stars voltam a se enfrentar nesta segunda-feira (21), ainda em Dallas.