Oct 1, 2017; Baltimore, MD, USA; Pittsburgh Steelers linebacker TJ Watt (90) defends a pass against the Baltimore Ravens at M&T Bank Stadium. Mandatory Credit: Mitch Stringer-USA TODAY Sports

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TJ Watt e Pittsburgh Steelers negociam extensão de contrato

Edge rusher está no clube desde a estreia na NFL e tem ao menos dez sacks em seis das últimas sete temporadas

Oct 1, 2017; Baltimore, MD, USA; Pittsburgh Steelers linebacker TJ Watt (90) defends a pass against the Baltimore Ravens at M&T Bank Stadium. Mandatory Credit: Mitch Stringer-USA TODAY Sports

O Pittsburgh Steelers quer permanecer com uma peça fundamental da defesa pelos próximos anos. O clube e o edge rusher TJ Watt abriram negociações para uma extensão contratual, nesta terça-feira (3). De acordo com o jornalista Gerry Dulac, do Pittsburgh Post-Gazette, espera-se que as partes cheguem a um acordo antes do início da temporada da NFL.

O jogador atuará a última campanha sob o contrato vigente em 2025. Watt é formado profissionalmente nos Steelers, após ser draftado na primeira rodada do NFL Draft 2017. Ele passou os quatro primeiros anos em um vínculo de calouro, até renovar com a franquia em 2021. À época, o atleta se tornou o defensor mais bem pago da competição, com um contrato de quatro anos e US$ 112 milhões.

Mercado em alta na NFL

Agora, nesta offseason, o mercado de edge rushers (ER) disparou na NFL. Em março, Myles Garrett renovou com o Cleveland Browns por quatro anos e US$ 160 milhões, sendo US$ 124 milhões totalmente garantidos a ele. O salário médio anual de Garrett de US$ 40 milhões é mais de US$ 4 milhões superior ao do ER mais próximo: Danielle Hunter, com US$ 35,6 milhões. Além disso, Garrett se tornou o defensor mais bem pago da liga.

O apressador de passe do Dallas Cowboys Micah Parsons também está na fila para extensão contratual. De olho no mercado e nas movimentações, Watt não quer ficar para trás. Ainda mais com a contribuição e papel importante que ele tem no sistema defensivo dos Steelers.

Por fim, o Jogador Defensivo de 2021 tem sete indicações consecutivas ao Pro Bowl, em oito temporadas profissionais na NFL. Aos 30 anos, TJ Watt registrou ao menos dez sacks em seis das últimas sete campanhas, com 22 e meio em 2021. No ano passado, ele encerrou a participação com 11 sacks e meio, seis fumbles forçados, quatro passes defendidos e 61 tackles, em 17 partidas.

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Rodrigo Fidalgo

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Jornalista em formação. Apaixonado desde pequeno por vários esportes e um botafoguense doente. Encontrou os esportes americanos em 2017 e se encantou por Brewers, Saints, Sharks e Raptors. Vivo em devoção ao Deus MVP Christian Yelich.