Em partida com quatro viradas, Rams anotam touchdown no último minuto e vencem Panthers na abertura da rodada de Wild Card dos playoffs da NFL
Os playoffs da NFL começaram com direito a um grande jogo. Na noite deste sábado (10), o Los Angeles Rams (12-5) superou o Carolina Panthers (8-9) por 34 a 31, fora de casa, na abertura da rodada de Wild Card.
A partida foi marcada por atuações inconsistentes dos dois quarterbacks.
Após um início excelente, Matthew Stafford oscilou entre o segundo e o terceiro quarto, mas se recuperou no último período para conduzir a vitória. O favorito ao prêmio de MVP da fase regular completou 24 dos 42 passes tentados, lançando para 304 jardas, três touchdowns e uma interceptação. Kyren Williams liderou o jogo terrestre, conquistando 57 jardas em 13 corridas, e outras 18 em duas recepções, anotando um TD. Puka Nacua comandou os alvos, conquistando 111 jardas e um TD em 10 recepções. O wide receiver ainda conquistou outras 14 jardas em três corridas, anotando outro TD.
Pelos Panthers, Bryce Young se recuperou de um mau início de jogo para colocar a equipe de volta na disputa. Estreando nos playoffs, Young completou 21 passes em 42 tentativas, lançando para 264 jardas, um touchdown e uma interceptação, contribuindo ainda com 24 jardas e um TD em três corridas. Chuba Hubbard liderou o jogo terrestre com 46 jardas e dois TDs em 13 corridas. Jalen Coker teve a melhor atuação da carreira, e liderou o jogo aéreo. O wide receiver segundanista teve 134 jardas e um TD em nove recepções, superando as 81 jardas em cinco recepções de Tetairoa McMillan.
Os Panthers começaram de forma agressiva, arriscando uma quarta descida no meio do campo. Sem sucesso na conversão, o time devolveu a bola para os Rams, que aproveitaram a posição. Conduzindo uma campanha rápida, Stafford encaixou uma sequência de passes para, em quatro jogadas, levar os visitantes à end zone. Puka Nacua apareceu livre pelo meio para receber um lançamento de 14 jardas e abrir o placar.
Depois de uma troca de punts, os Rams mantiveram o momento positivo com uma jogada defensiva. Young procurou Coker no meio do campo, mas lançou um passe distante do alvo. Quentin Lake conseguiu desviar a bola, que sobrou para Cobie Durant garantir a interceptação.
Novamente em boa posição de campo, Los Angeles tratou de aproveitar o turnover. Com um drive liderado por Kyren Williams, a equipe Californiana avançou até a linha de cinco jardas. Stafford lançou um passe lateral para Nacua, que seguiu até a end zone para anotar o segundo touchdown dele e dos Rams, abrindo 14 a 0.
Os Panthers responderam logo na sequência. Young se recuperou do turnover e encaixou uma sequência de passes, levando o time da casa à red zone após um lançamento longo para Tetairoa McMillan. Uma interferência em Xavier Legette colocou Carolina na linha de uma jarda, e Chuba Hubbard mergulhou rumo à end zone para diminuir a diferença no placar.
Los Angeles respondeu no drive seguinte. Encarando uma segunda descida longa no campo de defesa, Stafford arriscou um passe longo e encontrou Tyler Higbee, conectando um lançamento de 36 jardas e imediatamente colocando os visitantes em posição de field goal. Harrison Mevis acertou um chute de 46 jardas para retomar a diferença de duas posses.
Após uma troca de punts, os Rams tiveram uma excelente chance para ampliar ainda mais a vantagem. No retorno de punt depois de um three-and-out dos visitantes, Travis Etienne não conseguiu segurar a bola, e Troy Reeder recuperou o fumble para colocar Los Angeles no campo de ataque.
Os Rams, entretanto, não conseguiram aproveitar o segundo turnover. Avançando até a red zone, o time decidiu arriscar uma quarta descida, sem sucesso.
Com pouco mais de um minuto e meio no cronômetro, os Panthers adotaram uma postura agressiva, e foram recompensados. Young forçou um passe longo para Jalen Coker, e garantiu uma interferência de 28 jardas. No lance seguinte, o quarterback aproveitou uma marcação individual para completar um passe de 32 jardas para Coker, deixando a bola na red zone. Finalizando o drive, em uma terceira descida longa, Young escapou de um sack e encontrou espaço pelo meio para um scramble. Com caminho livre, o quarterback seguiu até a end zone para anotar um touchdown de 16 jardas, deixando a diferença em 17 a 14.
Mesmo com 30 segundos no cronômetro, os Rams tiveram mais uma chance de pontuar. Nacua apareceu livre na secundária dos Panthers, mas não conseguiu segurar o passe de Stafford. O primeiro tempo chegou ao fim com apenas três pontos de diferença.
Os Rams abriram o segundo tempo com um three-and-out. Carolina aproveitou a chance e, com um drive longo e duas conversões cruciais de terceiras descidas, buscou o empate com um field goal. Os visitantes responderam com outro chute, voltando a ter vantagem.
Los Angeles voltou a ter uma ótima chance para abrir vantagem após os Panthers arriscarem e falharem em uma quarta descida no meio de campo. Mas, no drive seguinte, os visitantes entregaram a chance da virada.
Buscando uma conversão de terceira descida longa, Stafford viu Davante Adams ganhar de Mike Jackson na rota e aparecer livre. No entanto, o passe do quarterback saiu curto, e caiu nas mãos do cornerback para uma fácil interceptação.
Carolina, por sua vez, não deixou a chance escapar. Em uma segunda descida longa, Young encontrou Coker livre em um passe longo pelo meio. O wide receiver ganhou mais de 20 jardas após a recepção para finalizar a jogada com um ganho de 52 no total, deixando a bola perto da end zone. Hubbard, em uma corrida curta, deixou o time da casa em vantagem pela primeira vez no jogo, com 24 a 20 no placar.
Los Angeles não perdeu tempo, e respondeu imediatamente. Stafford se recuperou da interceptação e, com um passe longo para Adams, colocou os visitantes no campo de ataque. Kyren Williams conseguiu uma conversão crucial de quarta descida na linha de 30 jardas, e, com uma série de corridas na sequência, colocou os Rams na red zone. Partindo em uma wheel route do backfield, o running back recebeu um passe curto de Stafford e seguiu rumo à end zone para recolocar a equipe californiana em vantagem, por 27 a 24.
Os dois times voltaram a trocar punts, até que os special teams de Carolina apareceram em um momento chave. Isaiah Simmons bloqueou o chute dos Rams, colocando os mandantes perto da red zone.
Com um catch-and-run, McMillan levou o ataque para perto da end zone. E, em uma terceira descida, Young encontrou Coker em marcação individual e conectou um passe perfeito para virar o placar mais uma vez, abrindo 31 a 27 a favor de Carolina.
Contando com apenas dois minutos e meio no relógio, além dos três timeouts, os Rams conduziram um drive rápido, liderado por Stafford. E, em uma descida na linha de 19 jardas, o quarterback acertou um passe milimétrico para Colby Parkinson. Demonstrando excelente controle corporal, o tight end completou a recepção e ainda se esticou para entrar na end zone, concretizando a quarta virada do jogo e encaminhando a classificação.
Carolina recuperou a posse com pouco mais de 30 segundos restando para o fim do jogo. Young, entretanto, não conseguiu completar um passe, sendo obrigado a arriscar uma quarta descida longa. O quarterback acertou Jimmy Horn em um passe longo, mas viu o wide receiver sofrer um drop, encerrando a partida.
O Los Angeles Rams aguarda as definições dos demais jogos da NFC para conhecer o adversário no Divisional Round. A próxima rodada dos playoffs da NFL acontecerá nos dias 17 e 18.
nfl Fanático por esportes, acompanha de tudo um pouco. Na NFL e na NBA, a torcida vai para os dois times localizados no templo sagrado do automobilismo norte-americano: Colts e Pacers. Torce para os Ducks na NHL. Escolha de 1ª rodada do Draft de Redatores de NFL do The Playoffs de 2017.
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