A AFC vive uma hegemonia do Kansas City Chiefs desde que Patrick Mahomes se consolidou como um dos grandes quarterbacks da liga. Em meio à era de soberania do time do Missouri que se estabeleceu desde 2019, apenas uma franquia conseguiu superar o domínio vermelho e também ousou conquistar a conferência: o Cincinnati Bengals.
A equipe sediada em Ohio alcançou o Super Bowl na temporada 2021 após uma memorável vitória sobre os Chiefs no temido Arrowhead Stadium. O título não veio por pouco na final contra o Los Angeles Rams, mas a presença de craques como o quarterback Joe Burrow e o wide receiver Ja’Marr Chase deixaram um claro otimismo de que o time poderia desafiar o monopólio de Kansas City nos próximos anos.
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Na prática, porém, os Bengals não conseguiram se manter na briga pelo topo. Após cair para o mesmo Chiefs na final de AFC de 2022, lesões e problemas na formação do elenco impediram a franquia de sequer voltar a disputar a pós-temporada nas duas campanhas recentes. Para 2025, Cincinnati retorna com a mesma base dos últimos anos, mas espera mudar a escrita enquanto o head coach Zac Taylor anda sobre a corda bamba em seu cargo.
Assim, o The Playoffs traz aqui uma análise completa dos principais movimentos, pontos fortes e fracos, calouros promissores e o calendário integral da temporada, oferecendo um panorama completo e envolvente para os fãs da NFL e torcedores do Cincinnati Bengals. Confira!
Principais chegadas
Mesmo com Joe Burrow retornando ao under center após uma temporada limitada a apenas dez jogos, os Bengals ficaram fora dos playoffs após campanha de 9-8 na disputada AFC Norte. Mesmo com alguns setores deficientes, a equipe priorizou a renovação dos vínculos com os wide receivers Ja’Marr Chase e Tee Higgins e não houve contratações de grandes nomes.

- Oren Burks (LB): Como veremos à frente, a defesa foi o grande ponto fraco dos Bengals na temporada 2024 e precisava ser adereçada na free agency. Assim, a franquia acertou a contratação do linebacker Oren Burks, que foi campeão com os Eagles no último campeonato. Vale notar que o atleta não disputou snaps defensivos até a semana 7 da campanha passada, mas impressionou com grandes atuações na reta final da fase regular e nos playoffs. Segundo a Pro Football Focus (PFF), nota de 86,8 em defesa contra o jogo corrido foi a 11ª melhor entre todos os LBs.
- TJ Slaton (DT): Seguindo a estratégia de reforçar a defesa, a franquia também acertou com o defensive tackle T.J. Slaton, ex-Green Bay Packers. O atleta disputou 34 partidas pelos ‘’cabeças de queijo’’ nas últimas duas temporadas, sendo titular em todas elas. Sua produção em 2024, porém, não foi tão impressionante, com apenas 30 tackles, 13 pressões e um sack registrado em 427 snaps.
- Noah Fant (TE): O tight Noah Fant foi a principal adição ofensiva da equipe na free agency. O jogador possui seis anos de experiência na NFL e passagens por Denver Broncos e Seattle Seahawks. Em 2024, lidou com uma lesão na virilha que o tirou de três jogos, mas teve produção decente quando em campo. Foram 500 jardas em 48 recepções e um touchdown em 14 partidas. Em Cincinatti, deverá atuar como um backup do titular Mike Gesicki.
Principais saídas
- Germaine Pratt (LB): Se novos nomes chegaram para reforçar a defesa, outros saíram. O principal foi o linebacker Germaine Pratt, titular da franquia em 34 jogos nos últimos dois anos. O atleta vinha de uma suas temporadas mais efetivas em seis anos de Cincinnati Bengals, tendo 143 tackles, duas interceptações, seis passes desviados e dois fumbles forçados. Na free agency, se mudou para o Las Vegas Raiders.
- Zack Moss (RB): O running back Zack Moss chegou aos Bengals em 2024 como reposição de Joe Mixon. Na temporada 2023, ele registrou 794 jardas corridas e cinco touchdowns, mas falhou em reproduzir o mesmo sucesso na nova equipe. Devido a uma lesão no pescoço, fechou a passagem por Cincinnati sendo dispensado após jogar apenas oito jogos – em que teve 242 jardas e dois TDs.
- Alex Cappa (RG): Titular da linha ofensiva desde que se juntou aos Bengals em 2022, Alex Cappa também se despediu. O guard foi outro nome da franquia a assinar com o Las Vegas Raiders para 2025. Por outro lado, não teve bons números na última temporada, cedendo oito sacks, sete QB hits e 51 pressões totais na proteção do QB Joe Burrow.
Ponto forte (Talentos no jogo aéreo)
E inegável que o Cincinnati Bengals possui um dos jogos aéreos mais intimidadores da NFL. Mesmo com uma linha ofensiva para lá de limitada, o quarterback Joe Burrow fechou a temporada 2024 com impressionantes 4.918 jardas lançadas (maior marca da liga) com 70,6% de precisão nos passes. Seus 43 touchdowns e 289,3 jardas por confronto também foram as melhores marcas entre todos os quarterbacks na última campanha.
Ao lado do QB de 28 anos, os Bengals ainda contam com uma dupla de wide receivers incrível. De um lado, Ja’Marr Chase conquistou a tríplice coroa dos recebedores em 2024 com 1.708 jardas em 127 recepções e 17 touchdowns agarrados. Do outro, Tee Higgins completou 911 jardas em 73 recepções e dez touchdowns apesar de ter jogado apenas 12 partidas no ano.
Os três talentos são suficiente para colocar o ataque aéreo de Cincinnati na melhor colocação da NFL em 2024, superando outros times mais completos, como o Detroit Lions. Com Chase e Higgins contentes com seus novos contratos, a expectativa é que a franquia permaneça como uma das referências no quesito ao longo da próxima campanha.

Ponto fraco (Defesa)
A grande pedra no sapato de Cincinnati durante 2024 foi a ineficiência defensiva. Poucas vezes o ataque se viu em situação confortável graças a uma defesa que entregou a sétima pior média de pontos cedidos por jogo e a sexta pior em pontos por campanha.
Apesar das reposições contratadas e adição de dois novatos que devem iniciar o ano já como titulares, a unidade defensiva dos Bengals permanece com escassez de peças que efetivamente podem mudar a qualidade em cada um dos setores. Enquanto Oren Burks, Logan Wilson e Demetrius Knight Jr. formam uma linha de LBs ”ok”, a secundária pouco brilha os olhos com Cam Taylor-Britt, DJ Turner II, Jordan Battle e Geno Stone.
O principal talento do grupo está na linha defensiva. Trey Hendrickson foi o líder de sacks na NFL em 2024 com 17,5 – quase metade dos 36 sacks que toda a defesa de Cincinnati conseguiu ao longo do ano. Porém, o atleta pode não atuar em 2025 enquanto pressiona a franquia por um novo contrato e sequer participou dos treinamentos no training camp.
A esperança por uma melhora na defesa está em Al Golden, novo coordenador defensivo da franquia que chega para substituir Lou Anarumo.

Calouros para ficar de olho
Shemar Stewart (DE)
Selecionado na 17ª escolha geral do Draft 2025, Stewart chega com expectativas para assumir vaga de titular já em seu ano de estreia. O jogador, que ficou marcado por uma novela envolvendo seu contrato de novato, demonstra um atleticismo impressionante e pode se tornar peça-chave tanto na defesa contra o jogo terrestre como no pass-rush. Em seus tempos de Texas A&M, apresentou dificuldade para manter a consistência e converter pressões em sacks, mas ainda possui o potencial para se destacar.
Demetrius Knight Jr. (LB)
Reforçando ainda mais a defesa, Knight foi selecionado na segunda rodada do Draft 2025. Reconhecido por seu instinto natural para atuar em coberturas, ele também demonstra excelente velocidade para atacar a proteção ao quarterback. Ex-Georgia Tech, disputou 13 jogos por South Carolina em sua última temporada de College Football, acumulando 82 tackles, oito tackles para perda de jardas, dois sacks, uma interceptação e dois fumbles forçados.
Dylan Fairchild (G)
Escolhido na terceira rodada, o offensive lineman de Georgia reforça uma posição de alta prioridade e surge como provável substituto de Alex Cappa. Antigo lutador de wrestling, possui uma incrível força e técnica de bloqueio. Com habilidades de proteção ao passe de nível de elite, permitiu apenas um sack em 787 snaps de bloqueio de passe nas últimas duas temporadas pelos Bulldogs.
Tabela 2025 do Cincinnati Bengals
Calendário da Temporada NFL – Semana a Semana
| Semana e Data | Confronto |
| Semana 1 – 7 de setembro (domingo) | @ Browns (fora) |
| Semana 2 – 14 de setembro (domingo) | vs. Jaguars (casa) |
| Semana 3 – 21 de setembro (domingo) | @ Vikings (fora) |
| Semana 4 – 29 de setembro (segunda) | @ Broncos (fora) |
| Semana 5 – 5 de outubro (domingo) | vs. Lions (casa) |
| Semana 6 – 12 de outubro (domingo) | @ Packers (fora) |
| Semana 7 – 16 de outubro (quinta) | vs. Steelers (casa) |
| Semana 8 – 26 de outubro (domingo) | vs. Jets (casa) |
| Semana 9 – 2 de novembro (domingo) | vs. Bears (casa) |
| Semana 10 | Folga (Bye Week) |
| Semana 11 – 16 de novembro (domingo) | @ Steelers (fora) |
| Semana 12 – 23 de novembro (domingo) | vs. Patriots (fora) |
| Semana 13 – 27 de dezembro (quinta) | @ Ravens (fora) |
| Semana 14 – 7 de dezembro (domingo) | @ Bills (fora) |
| Semana 15 – 14 de dezembro (domingo) | vs. Ravens (casa) |
| Semana 16 – 21 de dezembro (domingo) | @ Dolphins (fora) |
| Semana 17 – 28 de dezembro (domingo) | vs. Cardinals (casa) |
| Semana 18 – Data a definir | vs. Browns (casa) |
Projeção final
Mesmo com pontos que ainda precisam de ajustes, é inegável que os Cincinnati Bengals têm talento ofensivo suficiente para brigar por melhores posições e, consequentemente, buscar uma vaga nos playoffs. Uma equipe com um quarterback de elite como Joe Burrow e uma dupla de recebedores afiada pode, no mínimo, desafiar qualquer adversário da liga em pé de igualdade.
Por outro lado, a defesa — grande obstáculo na temporada 2024 — continua sendo uma incógnita para este ano. Embora as adições via Draft sejam promissoras, ainda precisam se provar na NFL. Já os reforços vindos da free agency não empolgam. Além disso, a unidade defensiva inicia sua primeira temporada sob o comando de um novo coordenador, fator que pode gerar oscilações no desempenho.
Acima de tudo, Cincinnati ainda está inserido em uma das divisões mais competitivas da NFL: a AFC Norte, que conta com três adversários de alto nível e seis confrontos diretos ao longo de uma campanha de 17 jogos.
Em resumo, os Bengals têm material para manter a sequência de campanhas positivas, algo que acontece desde que Joe Burrow assumiu a titularidade. No entanto, a equipe ainda parece distante de ameaçar seriamente uma vaga no Super Bowl, especialmente em uma conferência dominada pelo Kansas City Chiefs e com times como Buffalo Bills e o rival Baltimore Ravens surgindo como outros candidatos fortes.
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