Nov 12, 2023; Pittsburgh, Pennsylvania, USA; Pittsburgh Steelers cornerback safety Keanu Neal (31) returns an interception against the Green Bay Packers during the fourth quarter at Acrisure Stadium. Mandatory Credit: Philip G. Pavely-USA TODAY Sports

Foto: Philip G. Pavely-Imagn Images

Keanu Neal anuncia aposentadoria da NFL após 8 temporadas

Jogador passou cinco anos no Atlanta Falcons e foi indiacado a um Pro-Bowl

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Chegou ao fim a carreira de Keanu Neal como profissional de futebol de americano. O safety anunciou a aposentadoria, neste domingo (23), após oito temporadas na NFL. Aos 29 anos, o jogador não atuou em 2024, devido a uma lesão nas costelas. A passagem mais recente foi pelo Pittsburgh Steelers, em 2023.

Na edição, ele teve apenas oito partidas pelo clube, até se machucar e perder o restante da competição. Durante a reapresentação, em 2024, ele falhou nos testes físicos. Assim, Pittsburgh o dispensou em março. Ele postou nas redes sociais a decisão de pendurar as chuteiras.

“Deus abençoou minha família e eu de muitas maneiras. Particularmente no jogo de futebol americano. Há 20 anos, comecei esta jornada. Hoje, estou me aposentando da NFL. O momento [de Deus] é sempre o momento certo”, declarou.

Neal começou a carreira no Atlanta Falcons, quando foi draftado na 17ª escolha geral, em 2016. Logo na primeira campanha, ele assumiu a titularidade na defesa e teve 106 tackles em 14 partidas. No ano seguinte, o safety teve o melhor desempenho da trajetória. Eleito ao Pro Bowl, ele bloqueou seis passes, forçou cinco fumbles e teve uma interceptação. Na mensagem, deste domingo (23), o defensor agradeceu aos Falcons pela oportunidade na liga.

“Quero agradecer muito ao Atlanta Falcons por me recrutar e me dar a chance de causar impacto. Sou extremamente grato aos treinadores e companheiros de equipe com quem tive o privilégio de trabalhar ao longo do caminho”, completou.

Após as cinco primeiras temporadas em Atlanta, Keanu Neal passou um ano com o Dallas Cowboys, Tampa Bay Buccaneers e Steelers. Em 2021, ele fez uma transição para jogar como linebacker. Esta mudança, porém, não durou muito e depois retornou para a posição original como safety.

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Rodrigo Fidalgo

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Jornalista em formação. Apaixonado desde pequeno por vários esportes e um botafoguense doente. Encontrou os esportes americanos em 2017 e se encantou por Brewers, Saints, Sharks e Raptors. Vivo em devoção ao Deus MVP Christian Yelich.