Mar 15, 2024; New Orleans, Louisiana, USA; New Orleans Pelicans forward Zion Williamson (1) hugs guard CJ McCollum (3) after the game against the LA Clippers at Smoothie King Center.

(Foto: Stephen Lew - USA TODAY Sports)

Zion e McCollum estão fora do restante da temporada dos Pelicans

Por contusões, dupla perderá os sete jogos restantes de New Orleans na campanha

(Foto: Stephen Lew - USA TODAY Sports)

Marcada por inúmeras lesões, a trágica temporada do New Orleans Pelicans na NBA perdeu mais dois nomes nesta segunda-feira (1). Assim, a franquia optou por vetar as participações de Zion Williamson e CJ McCollum nas partidas restantes. A informação é de Shams Charania, da ESPN americana, que afirmou que a dupla ficará ausente também por contusões.

Atualmente na penúltima colocação da Conferência Oeste, os Pelicans somam 54 derrotas e apenas 21 vitórias. Então, já sem chances de classificação até mesmo para o torneio de Play-in, contarão com somente um de seus titulares (Yves Missi) ao longo dos últimos sete compromissos. Herb Jones e Trey Murphy III estão fora de ação desde 26 de fevereiro e 18 de março, respectivamente. Ambos sofreram com lesões no ombro direito.

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Zion, por sua vez, viveu mais uma campanha frustrante em relação aos problemas físicos. Depois de participar de cinco dos seis primeiros jogos, o ala-pivô perdeu os 30 seguintes por lesão muscular. Em seguida, retornou muito bem da lesão, acumulando excelentes atuações e entrando em quadra em 23 das 33 partidas recentes. No entanto, voltou a se contundir e, agora com dores nas costas, terminará a temporada com apenas 30 confrontos disputados.

Já McCollum esteve disponível 56 vezes, anotando médias de 21,1 pontos, 4,1 assistências, 3,8 rebotes e 37,3% de aproveitamento no perímetro. Mesmo atuando em menos de 70% dos jogos, o veterano acabou sendo o terceiro jogador com mais partidas no elenco de New Orleans, atrás apenas de Missi e Jeremiah Robinson-Earl.

Sem Zion e outros 3 titulares, Pelicans esperam escolha alta no Draft

No fim das contas, a temporada dos Pelicans pode terminar com um gosto melhor que o esperado. Isso porque, além de ter encontrado em Missi o seu provável pivô titular para os próximos anos, a equipe viu Zion Williamson desempenhar em excelente nível nas partidas em que esteve presente.

Além disso, a franquia da Louisiana conta com a quarta pior campanha de toda a liga, e controla a sua própria escolha no Draft de 2025. Em uma classe de prospectos muito bem avaliada, os Pelicans tem boas chances de encontrar mais um jovem talento promissor na seleção.

CJ McCollum

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Lucca Hoelzle

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Mineiro, jornalista e completamente viciado em futebol e basquete. Começou a se interessar pelo basquete assistindo vídeos de Allen Iverson e Tony Parker, mas se apaixonou de vez pelo esporte e pelo Dallas Mavericks de Dirk Nowitzki em 2008. Tem também um carinho especial por NHL, MLB e NFL, onde é torcedor de Los Angeles Kings, New York Mets e New Orleans Saints.