Foto: Sam Navarro-Imagn Images

Valanciunas desfalca Denver Nuggets por no mínimo 4 semanas

Sem Jokic e agora também sem seu principal reserva, Jonas Valanciunas, Nuggets encaram semanas decisivas para iniciar 2026

Foto: Sam Navarro-Imagn Images

A temporada do Denver Nuggets entrou oficialmente em modo de sobrevivência. O que já parecia um cenário delicado ganhou contornos ainda mais dramáticos com a confirmação da lesão de Jonas Valanciunas, que ficará afastado por pelo menos quatro semanas devido a uma distensão na panturrilha direita. A informação, divulgada por Shams Charania, da ESPN americana, representa um duro golpe para um time que vem sofrendo com uma onda de lesões aos seus principais jogadores.

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Antes mesmo desse novo revés, Denver já se encontrava em péssima situação no departamento médico. Christian Braun está fora desde novembro, Aaron Gordon segue afastado por uma lesão no tendão da coxa, Cam Johnson entrou recentemente no departamento médico com uma contusão óssea no joelho e Nikola Jokic, o grande nome da franquia e favorito ao MVP da NBA em 2025-26, sofreu uma hiperextensão no joelho esquerdo que o tirará de ação por ao menos um mês.

Injury Update: Jonas Valančiūnas suffered a Right Calf Strain during last night's game at the Toronto Raptors. Jonas will be re-evaluated in four weeks. pic.twitter.com/65xfAF7VFI
— Denver Nuggets (@nuggets) January 2, 2026

Impacto imediato no plano de jogo

Atualmente, Jamal Murray, o único titular saudável, ainda joga no sacrifício, convivendo com uma torção no tornozelo. Nesse contexto, a ausência de Valanciunas é especialmente sensível. Contratado na última offseason e dono do quinto maior salário do elenco, o pivô lituano era a peça central de qualquer plano emergencial sem Jokic. Experiente, físico e confiável no garrafão, ele representava estabilidade em meio ao caos.

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A gravidade da perda ficou evidente já no primeiro jogo completo sem Jokic. Atuando contra o Toronto Raptors, Valanciunas entregou sua melhor atuação na temporada: 17 pontos, nove rebotes, quatro assistências e três tocos em apenas 23 minutos, liderando uma vitória apertada por 106 a 103. Foi justamente nessa partida que a lesão ocorreu, interrompendo o que parecia ser o início de um papel ainda maior no time.

Opções escassas sem Valanciunas

Sem ele, o elenco de pivôs dos Nuggets se resume a opções limitadas. DaRon Holmes ainda busca adaptação ao ritmo da liga, enquanto Zeke Nnaji não conseguiu se firmar como presença consistente no garrafão. Isso força o técnico David Adelman a improvisações constantes, seja com formações mais baixas ou com alas jogando fora de posição.

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O calendário também não oferece alívio. Agora, Denver encara uma viagem de sete jogos fora de casa, período que pode definir o rumo da temporada. A boa notícia é que há expectativa de retorno de Gordon e Braun ainda durante essa sequência, o que ao menos devolve alguma profundidade ao elenco e amenizar o desfalque imediato de Valanciunas.

Uma estrada longa e cheia de riscos para os Nuggets

Mesmo assim, a margem de erro é mínima. Com campanha de 23-10 e ocupando o terceiro lugar do Oeste, os Nuggets precisam sobreviver às próximas semanas sem deixar a tabela escapar. Cada derrota pesa mais quando se considera o nível de competitividade da conferência.

A lesão de Valanciunas não é apenas mais um problema médico. Ela expõe a fragilidade estrutural de um elenco montado em torno de Jokic e agora obrigado a se reinventar às pressas. Para Denver, o desafio deixou e a montanha a ser escalada se tornam cada vez maiores. Trata-se, agora, de resistir até que o elenco volte a estar saudável, principalmente nos momentos decisivos da temporada regular e dos playoffs.

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Escreve sobre o que ama. Torcedor incondicional dos Patriots desde a temporada perfeita que não teve final perfeito. Um viciado em jogos de esportes desde seu finado PS1, é apaixonado também por Bruins, Red Sox e Celtics. Tem a felicidade de já ter visto todos os seus times de coração serem campeões. Sonha em um dia entrevistar pessoalmente seu maior ídolo, Patrice Bergeron.