Depois de anos decepcionantes desde sua chegada aos Nets, armador australiano busca consistência e reviravolta na carreira
Comandado por Jacque Vaughn, o Brooklyn Nets segue se preparando para a temporada 2023-24, com uma offseason bem menos movimentada que o habitual. Após as saídas de Kevin Durant e Kyrie Irving, ao longo da campanha passada, as atenções se voltam a Ben Simmons. Depois de mais um ano apagado, o australiano parece pronto para recuperar o protagonismo em quadra, pelo menos na visão de Vaughn. “Se Ben conseguir jogar de maneira consistente, não existem dúvidas de que ele deverá ter a bola em suas mãos”, explicou o treinador em entrevista coletiva nesta terça-feira (26). Na última temporada, Simmons registrou sua pior média de pontos (6,9) na carreira, disputando apenas 42 partidas. Isso depois de perder toda a campanha de 2021-22, entre desentendimentos com a direção do Philadelphia 76ers e uma lesão nas costas. As atuações ao lado de Durant e Irving também não foram animadoras. Depois das trocas envolvendo as duas estrelas, e que reformularam o elenco da franquia do Brooklyn, Simmons disputou apenas três partidas, com 16,5 minutos de média e apenas oito pontos marcados. A boa notícia para os Nets é que a lesão no joelho, que o tirou do restante da temporada passada, está totalmente curada, segundo Vaughn. Selecionado pelos Sixers como a primeira escolha do Draft de 2016, Simmons viveu ótimos momentos na Filadélfia. Além de três seleções para o All-Star Game e uma para o time ideal da temporada (em 19-20), venceu o prêmio de calouro do ano e registrou médias superiores a 14 pontos e sete assistências em cada uma de suas quatro primeiras temporadas na liga. O australiano chegou aos Nets em fevereiro de 2022, no acordo que levou James Harden aos 76ers. Desde então, por conta de sua altura e habilidade defensiva, atuou muitas vezes como um ala-pivô. Caso volte a atuar como armador de ofício, deve enfrentar a concorrência de Spencer Dinwiddie e do recém-chegado Dennis Smith Jr. pela titularidade. (Foto: Divulgação Twitter / Brooklyn Nets)
