(Foto: Jesse Johnson-Imagn Images)

Thunder investirá mais de US$ 800 milhões para manter trio campeão da NBA

Shai Gilgeous-Alexander, Jalen Williams e Chet Holmgren garantem permanência em OKC com cifras históricas

(Foto: Jesse Johnson-Imagn Images)

Poucos dias após conquistar o título da temporada 2024-25 da NBA, o Oklahoma City Thunder tomou uma decisão estratégica e recompensou três de seus principais jogadores com extensões contratuais. Shai Gilgeous-Alexander, Jalen Williams e Chet Holmgren tiveram seus vínculos renovados e seguiram juntos até, no mínimo, a temporada 2029-30.

Juntos, os acordos podem somar até US$ 822 milhões em compromissos salariais nas próximas folhas da franquia.

Sobretudo, Gilgeous-Alexander, eleito MVP da última temporada, foi quem recebeu o contrato mais valioso do grupo, com uma extensão recorde de quatro anos no valor de US$ 285 milhões, o que representa uma média salarial de US$ 68,1 milhões por ano. Holmgren, por sua vez, fechou por mais cinco anos e até US$ 250 milhões, enquanto Williams acertou uma extensão de cinco temporadas que pode chegar a US$ 287 milhões.

Como fica o cenário financeiro do Thunder?

Esses contratos entram em vigor apenas a partir da temporada 2026-27, o que permite ao Thunder algum respiro financeiro imediato. Segundo Bobby Marks, da ESPN norte-americana, a equipe terá cerca de US$ 246 milhões comprometidos em salários para essa campanha, valor que ultrapassa os limites do first e second apron.

No entanto, desse total, aproximadamente US$ 77 milhões estão atrelados a contratos não garantidos, o que dá maior margem para ajustes financeiros.

Além da flexibilidade contratual, a franquia ainda conta com elementos que podem impulsionar sua saúde financeira nos próximos anos, como a inauguração de uma nova arena prevista para 2028, a renegociação dos direitos de transmissão da liga e uma série de escolhas valiosas de Draft que podem ser utilizadas em trocas estratégicas.

Mesmo com os altos investimentos, o Thunder começará a temporada 2025-26 abaixo da luxury tax. De acordo com o portal Spotrac, antes da extensão com Williams, o time já estava US$ 38,4 milhões acima do teto salarial. Entretanto, ainda possuía US$ 8,6 milhões de margem até o first apron e US$ 20,4 milhões abaixo do second apron.

Thunder mantém pilares do título

Na prática, os números refletem um planejamento meticuloso para manter o núcleo que levou o Thunder de volta ao topo da NBA. Gilgeous-Alexander liderou a liga em pontos por jogo (32,7) e somou ainda médias de 6,4 assistências e cinco rebotes ao longo da campanha campeã.

Jalen Williams foi o segundo principal nome do elenco, sendo escolhido para o All-Star Game pela primeira vez após registrar 21,6 pontos, 5,3 rebotes, 5,1 assistências e 1,6 roubo de bola por jogo.

Por fim, Holmgren, mesmo lidando com lesões, teve impacto importante no garrafão da equipe, com médias de 15 pontos, oito rebotes e 2,2 tocos, consolidando sua evolução como peça defensiva.

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Vinícius Ferreira

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Jornalista. Começou a acompanhar NFL por influência paterna e expandiu seu amor aos outros esportes americanos. Torcedor do Los Angeles Lakers, Rams e Dodgers, além de santista roxo.