THUNDER E PACERS COMEÇAM A DISPUTA PELO TÍTULO 🏀 CONEXÃO NBA - 05/06
Com a vitória construída no segundo e terceiro períodos, o Thunder retorna para a final do Oeste pela primeira vez desde 2016
Após quase dez anos, o Oklahoma City Thunder retorna para a final da Conferência Oeste. Isso porque, neste domingo (18), a equipe recebeu o Denver Nuggets e venceu o jogo 7 da série por 125 a 93. Dessa forma, o Thunder agora receberá o Minnesota Timberwolves na terça-feira (20) para dar início na série que decidirá o representante do Oeste nas Finais da NBA. Além disso, com a eliminação dos Nuggets, pela primeira vez na história a NBA terá será campeões diferentes no período de sete anos.
Para OKC, o destaque individual fica para os 35 pontos, 4 assistências e 3 roubos de Shai Gilgeous-Alexander. Além disso, vale ressaltar os 17 pontos no segundo quarto de Jalen Williams, crucial para a virada do Thunder e para a equipe abrir vantagem. No fim, o ala terminou a partida com 24 pontos, 5 rebotes e 7 assistências. Já coletivamente, destaque para os 27 pontos em contra-ataque e para os 64 pontos no garrafão.
Por outro lado, o melhor jogador dos Nuggets foi Nikola Jokic. O pivô terminou a partida com 20 pontos, 9 rebotes e 7 assistências, mas com apenas 9 arremessos tentados. Aaron Gordon, que jogou no sacrifício, terminou com 8 pontos e 11 rebotes, e Christian Braun anotou 19. O problema para os Nuggets foram os 23 turnovers e as atuações apagadas de todo mundo tirando os três já citados. Jamal Murray, por exemplo, terminou a partida com apenas 13 pontos.
O primeiro quarto foi de manual para o ataque dos Nuggets, principalmente levando em consideração os minutos em que o lesionado Gordon esteve em quadra. Isso porque a equipe seguiu a estratégia de não cometer turnovers e desacelerar o jogo, indo nove vezes para a linha do lance livre e pegando rebote ofensivo.
Assim e com ótima atuação de Braun, os visitantes logo abriram vantagem de 26 a 16 e controlavam de ambos os lados da quadra. Porém, quando os reservas começaram a entrar, a coisa melhorou o Thunder. Isso porque Westbrook cometeu um turnover e forçou uma de três na sequência, e finalmente caiu a primeira do perímetro com Caruso. Dessa forma, 26 a 21 Denver após um quarto de partida.
Porém, os 12 minutos seguintes tiveram um nome: Jalen Williams, o “J Dub”. Após um primeiro tempo zerado, o ala de OKC fez 17 pontos no segundo quarto. Inclusive, o ala aproveitou os diversos turnovers dos Nuggets no período e atacou o garrafão.
Até quando o Thunder precisou usar o small ball com Caruso em Jokic deu certo. Neste quarto, a intensidade dos mandantes era outra, principalmente no garrafão e na defesa. Com o placar em 42 a 41 para OKC, Holmgren volta para a partida com uma dunk e na sequência Williams mata sua primeira de três. Depois, Shai fez uma de três e o Thunder forçou mais dois turnovers, com Williams finalizando ambos do outro lado. Foi com essa intensidade que eles levaram a melhor por 39 a 20 apenas neste período e foram para o intervalo liderando por 60 a 46.
Na volta, Caruso veio como titular no lugar de Isaiah Hartenstein para marcar Jokic e o que vimos no segundo quarto continuou. Logo no começo do quarto Denver teve dois turnovers, que o Thunder aproveitou para abrir 66 a 46, e depois Shai fez uma de três para deixar a vantagem em 23 pontos.
Por alguns minutos, as equipes trocavam cestas e parecia que OKC tinha perdido a intensidade quando os visitantes deixaram o placar em 72 a 55. No entanto, a tônica de forçar turnover e correr quadra voltou. Em dois erros de arremessos de três dos Nuggets, o Thunder conseguiu uma cravada em velocidade do outro lado. Na sequência, Cason Wallace acertou de três e fez 81 a 55.
Nesse momento, os Nuggets pareciam já derrotados e o jogo já tinha escapado. Assim, o rolo compressor de OKC continuou com tudo. Tanto que, no último quarto, Shai veio com tudo e a liderança chegou a 42 pontos, pouco depois de todos os titulares do visitantes irem para o banco. No fim, 125 a 93 para o Thunder, classificados para a final do Oeste.
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