Shai Gilgeous-Alexander brilha e Thunder vence Nuggets

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No duelo entre duas equipes que fazem ótima temporada e estão coladas na tabela da Conferência Oeste da liga, quem prevaleceu foi o Oklahoma City Thunder, que bateu o atual campeão da NBA Denver Nuggets por 105 a 100 em jogo disputado nesta quarta-feira (31), no Paycom Center, localizado em Oklahoma. Os Nuggets não contaram com sua principal estrela, Nikola Jokic, que ficou de fora da equipe nesta quarta devido a um problema nas costas. Dessa forma, Michael Malone optou por entrar em quadra com um time mais baixo e utilizou Aaron Gordon na posição de pivô em grande parte do duelo. O Thunder, por sua vez, não teve Jalen Williams para o duelo contra Denver, mas contou mais uma vez com um inspirado Shai Gilgeous-Alexander que foi o destaque da noite anotando 34 pontos, com sete rebotes, cinco assistências, dois tocos e um roubo de bola. Ao lado de SGA, bom jogo do pivô Chet Holmgren, com double-double de 18 pontos e 13 rebotes, além de três assistências e incríveis cinco tocos, se aproveitando do fato de ser o atleta mais alto entre os dois quintetos iniciais. Já Aaron Wiggins e Vasilije Micic sairam do banco para serem duas boas adições de Oklahoma na partida, com 12 pontos anotados por cada. Pelo lado dos Nuggets, a pontuação foi bem distribuída. Jamal Murray marcou 16, com três rebotes, quatro assistências e dois tocos, enquanto Aaron Gordon teve os mesmos 16, porém, deixou o jogo com double-double, já que pegou 13 rebotes. Além disso, foram sete assistências para ele e quatro tocos atuando como pivô. Outros bons nomes para Denver foram do ala Michael Porter Jr., com 15 pontos, oito rebotes e duas assistências e do armador Reggie Jackson, com 16 pontos, quatro rebotes e três assistências. Com a vitória no confronto direto, OKC volta a segunda colocação da Conferência Oeste, com campanha 33-15. Os Nuggets vem logo em seguida, em terceiro, com campanha 33-16. Na sexta-feira (2), o Thunder recebe o Charlotte Hornets. Enquanto isso, os Nuggets recebem o Portland Trail Blazers, no mesmo dia. O JOGO Sem Jokic e com uma formação diferente em quadra, usando o small ball, os Nuggets foram dominantes no primeiro quarto e não deram chances ao Thunder, que claramente sentia falta de Jalen Williams. Com Shai Gilgeous-Alexander se apresentando muito bem, como de costume, OKC via apenas no seu armador uma arma interessante na parcial inicial, enquanto o adversário contava com bom início de Aaron Gordon e de Jamal Murray, para sair na frente vencendo 28 a 19. No entanto, no segundo quarto Oklahoma melhorou consideravelmente, sobretudo quando Chet Holmgren surgiu para o jogo e passou a dominar o garrafão. Junto com ele, boas entradas dos bancários Aaron Wiggins e Vasilije Micic, somados a mais uma ótima parcial de SGA. Vitória parcial dos mandantes por 28 a 23 e times no vestiário com Denver na frente: 51 a 47. O Thunder seguiu ligeiramente melhor após a volta do intervalo, principalmente com Holmgren se aproveitando do fator altura para fazer estragos na defesa adversária. Shai seguia jogando demais, como vem fazendo na temporada, e sendo assim OKC virou o jogo e venceu mais uma parcial, dessa vez por 26  21, para levar vantagem mínima para o quarto período: 73 a 72 para os mandantes.

Connection on the kick out 🎯 pic.twitter.com/6EDoVrUxNd

— OKC THUNDER (@okcthunder) February 1, 2024

O quarto período foi de tirar o fôlego e os Nuggets começaram melhor, principalmente com Aaron Gordon. Porém, logo OKC retomou as rédeas do jogo e passou a abrir vantagem, que chegou a ser de 13 pontos.

Spinning to the bank 😵‍💫 pic.twitter.com/zT305hAuLq

— OKC THUNDER (@okcthunder) February 1, 2024

Com resiliência, os visitantes voltaram a melhorar e foram encostando no placar, deixando a diferença em apenas um ponto, com menos de um minuto de relógio: 96 a 95 Thunder. Porém, os mandantes souberam se controlar e colocaram a bola nas mãos do craque SGA, que resolveu no finalzinho da partida e decretou a vitória de seu time por 105 a 100. Após tropeços, Oklahoma retoma a segunda posição do Oeste, justamente de Denver. Jogão!