A chegada de Kevin Durant ao Houston Rockets marcou uma das movimentações mais impactantes deste mercado da NBA. Porém, na negociação, o time não hesitou em abrir mão de Jalen Green, sua segunda escolha no Draft de 2021, para trazer um dos maiores jogadores da história da liga. A transação oficializou-se no domingo (6) e envolveu sete franquias, com Durant vindo do Phoenix Suns, Green e Dillon Brooks indo para Phoenix, e Clint Capela retornando a Houston vindo do Atlanta Hawks.
Rafael Stone destaca impacto imediato de Durant
Posteriormente, o general manager dos Rockets, Rafael Stone, justificou a troca de forma simples direta. “Ele é Kevin Durant”. Aos 36 anos, KD ainda mantém números impressionantes, com média de 26,6 pontos e seis rebotes por jogo na última temporada.
Da mesma forma, Stone ressaltou a eficiência e o profissionalismo do astro, destacando o valor de sua presença no elenco. “Ele ainda não caiu de produção e pode ter um impacto enorme para a gente”, afirmou.
Stone também revelou que alguns jogadores dos Rockets já haviam treinado com Durant nas últimas duas offseasons, e que ficaram impressionados com sua intensidade. “O que mais me impressiona é a velocidade e intensidade com que ele treina. É isso que o tornou grande desde jovem”, completou.
Despedida difícil de Jalen Green
Apesar disso, com todo entusiasmo da chegada de Durant, a saída de Jalen Green não foi fácil. Bem como, Stone fez questão de elogiar o jovem armador: “Ele é um talento raro, com uma ética de trabalho admirável e uma pessoa incrível. Foi uma decisão muito difícil”.
Green, que liderou a equipe em pontos na temporada passada e jogou todos os 82 jogos nas duas últimas temporadas, vinha mostrando evolução constante. No entanto, a eliminação nos playoffs para o Golden State Warriors e a necessidade de equilibrar o elenco tornaram a troca inevitável.
Rockets miram o título com elenco renovado
Com Durant, os Rockets adicionam um veterano com vasta experiência em finais e dois títulos da NBA no currículo. O objetivo é claro, voltar ao topo da liga e conquistar o primeiro título desde os anos dourados de 1994 e 1995. “Achamos que a peça se encaixa perfeitamente. Ele vai nos fortalecer e também acreditamos que podemos ajudá-lo a buscar mais uma conquista”, concluiu Stone. Houston agora acredita que, com Durant, o sonho do título está mais próximo do que nunca.
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