Lendário head coach de San Antonio se afastou da função após sofrer um leve derrame em novembro
Ao longo desta quinta-feira (27), Gregg Popovich se reuniu com jogadores e funcionários do San Antonio Spurs e confirmou que não vai treinar a equipe no restante da temporada regular da NBA. O head coach está afastado de suas funções desde o dia 2 de novembro do último ano, quando sofreu um leve derrame. A informação é de Shams Charania.
“Eu decidi não voltar à beira da quadra nesta temporada. Mitch Johnson e sua equipe tem feito um trabalho maravilhoso, e a determinação e profissionalismo que os jogadores têm mostrado, mantendo-se unidos em uma temporada desafiadora, vem sendo espetacular”, disse o veterano em comunicado.
Ainda de acordo com Charania, a reunião do comandante com o elenco acabou sendo marcada pelas fortes emoções. Popovich acrescentou que pretende “continuar cuidando da saúde, esperando retornar ao trabalho de técnico principal no futuro”. O jornalista da ESPN americana antecipou a decisão na última semana.
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Aos 76 anos, o lendário head coach estava em sua 29ª temporada à frente da franquia texana. Assim, tornou-se o terceiro treinador com mais aparições na história da liga, atrás apenas de Lenny Wilkens, com 32, e Don Nelson, com 31. Ao longo da trajetória em San Antonio, conquistou cinco títulos e venceu o prêmio de técnico do ano em três oportunidades.
Atualmente ocupando o 13° lugar da Conferência Oeste, o San Antonio Spurs chegou a sonhar com uma vaga no torneio de Play-In em certos momentos da temporada. No entanto, depois de perder Gregg Popovich, viu também Victor Wembanyama se despedir da campanha por conta de um coágulo no ombro.
Desde que a ausência do francês foi confirmada, o time perdeu quatro das cinco partidas disputadas. Agora, cinco jogos e meio atrás do Sacramento Kings, décimo colocado, os texanos, possivelmente, voltarão suas atenções para o Draft de 2025. Nele, os Spurs têm, além de sua própria escolha de primeira rodada, a seleção do Atlanta Hawks.
