THUNDER E PACERS COMEÇAM A DISPUTA PELO TÍTULO 🏀 CONEXÃO NBA - 05/06
Ala-pivô registra maior pontuação da carreira em playoffs e comanda triunfo que deixa Indiana com vantagem confortável na decisão
O Indiana Pacers bateu o New York Knicks por 114 a 109 no jogo 2 das finais do Leste nos playoffs da NBA, disputado no Madison Square Garden nesta sexta-feira (23). Após uma vitória apertada no primeiro duelo, a franquia encarou mais um equilibrado desafio contra os donos da casa, mas uma noite mágica de seu coletivo, comandado por Pascal Siakam, foi suficiente para garantir triunfo que abre 2 a 0 na decisão.
Os Knicks contaram com três titulares acima dos 20 pontos e teve certo controle do ritmo enquanto dominava os rebotes no primeiro tempo. Porém, a profundidade dos Pacers fez a diferença nas duas últimas etapas e, enquanto New York sofreu uma queda de produção, os visitantes seguiram firmes com aproveitamento de 51,8% nos arremessos de quadra e 43,3% no perímetro.
Sobretudo, Siakam foi o principal nome de Indiana na noite com 39 pontos – maior marca de sua carreira em pós-temporadas -, 15/23 nos arremessos, cinco rebotes, três assistências e um roubo de bola. Tyrese Haliburton completou duplo-duplo com 14 pontos, 11 assistências e oito rebotes.
Além disso, Myles Turner teve 16 pontos e três rebotes no garrafão. Herói do jogo 1, Aaron Nesmith teve 12 pontos, mesmo número de Andrew Nembhard. Fechando a lista de destaques dos Pacers, T.J. McConnell teve outra boa participação saindo do banco e contribuiu com dez pontos e quatro assistências.
Jalen Brunson foi mais uma vez o cestinha dos Knicks, tendo 36 pontos, 11 assistências e um roubo de bola. Mikal Bridges registrou 20 pontos, sete rebotes e dois roubos, enquanto Karl-Anthony Towns somou 20 pontos e sete rebotes, mas apresentou o pior plus-minus da noite (-20). Por fim, OG Anunoby adicionou 16 pontos e cinco rebotes.
Após vencer os dois primeiros jogos fora de casa, Indiana se encontra em condições confortáveis de encaminhar a série em seus domínios. Já os Knicks terão uma difícil missão pela frente, uma vez que a NBA nunca viu um time virar série que perdia por 2 a 0 após dois jogos como mandante. O jogo 3 acontece no Gainbridge Fieldhouse neste domingo (25).
Assim como no primeiro jogo da série, as equipes seguiram equilibradas durante os três primeiros quartos. Entretanto, os Pacers tiveram o primeiro momento favorável do jogo ao se aproveitarem de turnovers do adversário para abrir vantagem de 19 a 9. Pascal Siakam já se destacou nos primeiros minutos.
Em contrapartida, os Knicks não demoraram para responder. A equipe aplicou uma maior intensidade na fase ofensiva e, convertendo bolas triplas, conseguiu superar o mau momento de Indiana para empatar o jogo em corrida de 10 a 0. Outro ponto importante no período foi a participação do pivô Mitchell Robinson nos rebotes ofensivos. Recuperando posses na tábua, o veterano garantiu maior volume para New York na quadra de ataque. Assim, o primeiro período chegou ao fim com placar de 26 a 24 para os mandantes.
Os Knicks ampliaram sua vantagem nos primeiros momentos da segunda etapa. Karl-Anthony Towns retornou quente para quadra e converteu 12 pontos que elevaram a vantagem de seu time para 40 a 33.
Contudo, os turnovers voltaram a atormentar New York na sequência da etapa. Os Pacers, então, aproveitaram mais uma vez a oportunidade para responder com sequência de 8 a 0 e reequilibrar o duelo. De qualquer forma, os Knicks conseguiram manter a vantagem até o fim do primeiro tempo, encerrado em 52 a 49.
O terceiro período de extremo equilíbrio foi mais uma coincidência com o primeiro jogo da melhor de sete. Indiana conseguiu retomar a liderança no começo da etapa graças a Haliburton e Siakam, mas Brunson, Anunoby e Towns convertiam bolas triplas para manter o jogo empatado.
As equipes trocaram pontos durante os quatro últimos minutos do período e, dessa forma, a partida chegou aos 12 minutos finais empatada em 81 a 81.
O início do quarto período encaminhou o resultado negativo para os mandantes. Os Pacers intensificaram o lado defensivo da quadra e os Knicks não conseguiram responder, voltando a ceder turnovers. Além disso, os mandantes também demonstraram displicência nas trocas de marcação e, deixando opções livres, viram o adversário tomar o controle no ataque abrir corrida de 11 a 4 que deixou o jogo em 94 a 85.
Os donos da casa se mostraram resilientes em busca de uma reação no pouco tempo restante. Em especial, Jalen Brunson conduziu sequência de 9 a 0 que cortou a distância para um ponto (110 a 109), mas deixando 19 segundos no relógio.
Depois que Nesmith sofreu falta e converteu dois lances livres, New York teve a chance de empatar o duelo em uma bola tripla, mas Brunson se precipitou em um arremesso praticamente do meio da quadra. Assim, a vitória dos Pacers foi decretada.
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