Michael Malone quer voltar a ser head coach na NBA

Após dez temporadas com o Denver Nuggets e um título, Michael Malone foi demitido na antes na última campanha e segue sem emprego

Na última década, poucas equipes foram mais competitivas e vitoriosas que o Denver Nuggets. Muito por conta do desenvolvimento de Nikola Jokic e Jamal Murray, mas também muito pelo trabalho desenvolvido por Michael Malone. Desde a temporada 2015-16, quando o técnico começou seu trabalho em Denver, a franquia é a quinta com mais vitórias na temporada regular da NBA. No entanto, no fim da campanha e pouco antes dos playoffs, os Nuggets demitiram Michael Malone e seguiram com o auxiliar David Adelman.

Agora, Malone é comentarista da ESPN americana, mas quer retornar para a liga. “Definitivamente, ainda não terminei minha carreira como técnico. Ser técnico está no meu sangue”, disse Malone à NBA na ESPN. “Peguei isso do meu pai. E estou animado para voltar, treinando à beira da quadra e ensinando novamente”. Além disso, Michael Malone comentou também que ama sua família e seus cachorros, mas que sente falta de “fazer parte daquela camaradagem de equipe” e do ambiente do vestiário.

Michael Malone é filho de Brendan Malone, que passou 30 anos de sua vida na NBA – como técnico principal ou assistente técnico. Já o filho está na liga desde 2003 e antes dos Nuggets, foi head coach do Sacramento Kings por menos de duas temporadas, já que foi demitido. Assim, assumiu Denver na temporada seguinte e fez o trabalho de sua carreira. Por lá, venceu o título da NBA em 2023 e se solidificou como um dos melhores técnicos de toda a liga.

Neste momento, no entanto, Michael Malone segue sem emprego na liga e está de olho dos treinadores que podem estar na corda bamba.

The Denver Nuggets are NBA Champions for the 1st time in the franchise's history 👏

🏆 GAME 5 FINAL SCORE 🏆

DEN: 94
MIA: 89 pic.twitter.com/TDGO42ctwt
— NBA (@NBA) June 13, 2023

1. Willie Green, New Orleans Pelicans

Nesta temporada, Green está em sua quinta como head coach na NBA. Até agora, passou todas nos Pelicans e conseguiu trabalhos sólidos – como a campanha de 49 vitórias em 2023-24. É inegável que o técnico tem boas ideias e que, principalmente, sofreu com um elenco tem sérios problemas de lesão desde que assumiu a equipe. Além disso, mesmo com muitas lesões conseguiu transformar os Pelicans em uma equipe competitiva e até chegou a liderar a Conferência Oeste por alguns meses na temporada 2022-23.

No entanto, os Pelicans fizeram mudanças em seu front office e o comando não é o mesmo que contratou Green. Soma-se a isso o fato de que esta nova diretoria trocou a escolha de Draft de 2026 e, mesmo com lesões, jogará a culpa do fracasso total no atual head coach. Inclusive, Michael Malone pode ser um candidato interessante para desenvolver os jovens talentos da franquia.

2. Doc Rivers, Milwaukee Bucks

Desde que chegou em Milwaukee, ainda na primeira metade da temporada 2023-24, o experiente técnico ainda não conseguiu impressionar. É bem verdade que venceu a Copa NBA na última temporada, mas mesmo assim não conseguiu emplacar uma boa sequência. Em toda a sua passagem pelos Bucks até aqui, tem aproveitamento de apenas 55% apesar de contar com Giannis Antetokounmpo e Damian Lillard.

Inclusive, o aproveitamento é pior do que o técnico que Doc Rivers substituiu há duas temporadas, Adrian Griffin. Nos playoffs, teve lesões e venceu apenas três partidas totais, caindo duas vezes seguidas no primeiro round. Agora, Rivers tem um elenco diferente e melhor defensivamente. Além disso, os Bucks estão fazendo de tudo para que Antetokounmpo permaneça e uma campanha ruim na primeira metade pode ser o suficiente para a equipe trocar de técnico e colocar a culpa em Rivers para segurar o grego.

Com Michael Malone livre no mercado, assim como outros nomes experientes, a pressão deve ser ainda maior.

3. Quinn Snyder, Atlanta Hawks

O head coach é, para muitos, um dos bons técnicos da NBA, especialmente para a temporada regular. No entanto, desde que chegou nos Hawks não conseguiu melhorar a equipe, que teve campanha negativa nas duas oportunidades em que Snyder teve uma temporada completa. Agora, o técnico tem o elenco mais equilibrado e completo que já teve em Atlanta, com boa defesa e talento ao redor de Trae Young.

Com isso, caso não consiga montar um time para classificar direto para os playoffs pode ter problema. Inclusive, outro fator é que os Hawks possuem um novo GM, que não contratou Snyder e que não terá tanta relutância para demiti-lo. Pensando em um time ofensivo, talvez os Hawks sejam o encaixe mais óbvio para Michael Malone.

4. Darko Rajakovic, Toronto Raptors

Ainda é cedo para jugar o trabalho de Rajakovic, que é head coach na NBA e nos Raptors há dois anos. Porém, são dois anos de campanhas bem ruins nas quais sua equipe não conseguiu nem mesmo ir para o Play-In. É bem verdade que o elenco dos Raptors é confuso e, muitas vezes, redundante – esperar algo grandioso desta construção de elenco parece irreal.

Porém, os Raptors possuem o terceiro quinteto titular mais caro de toda a NBA é uma das equipes que mais gastam na liga. Dessa forma, será difícil a diretoria justificar mais uma campanha decepcionante sem apontar o dedo para o treinador e não para a construção do elenco. É bem verdade que Masai Ujiri saiu, mas o GM Bobby Webster segue no cargo e assumiu como presidente de operações. Ou seja, ainda é o mesmo grupo e mesma filosofia de elenco.

Assim como a situação dos Pelicans, Michael Malone pode ser um candidato interessante para desenvolver os jovens talentos da franquia.

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Gustavo Assef

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Jornalista em formação, apaixonado por música e por esportes, principalmente os americanos. Torcedor do Boston Celtics, do Boston Red Sox e fanático pelo Pittsburgh Steelers. No futebol, sofre pelo São Paulo.