Após perder Howard e Shaq para o Los Angeles Lakers, o Orlando Magic deve tentar de tudo para segurar o escolha número um do Draft de 2022
Nesta segunda-feira (24), o Orlando Magic homenageou Dwight Howard e introduziu o pivô ao Hall da Fama da franquia. A celebração de Howard aconteceu na noite em que o Magic enfrentou e venceu o Los Angeles Lakers, equipe que tirou o jogador de Orlando. No entanto, em seu discurso Howard pediu para que Paolo Banchero não repetisse o ato e deixasse a franquia.
“Obrigado, pessoal, por me apoiarem em todos os meus lindos anos aqui. Paolo, não os deixe, cara. Não os deixe”, afirmou o pivô.
Além disso, comentou que sabe que decepcionou os fãs quando deixou o Magic, mas admitiu que também decepcionou a si mesmo e que “a cada dia aprendemos e crescemos”. Assim, Howard se juntou a Shaquille O’Neal na lista de pivôs do Magic que deixaram o time para ir para os Lakers e se arrependeram depois.
“Me arrependo? Nunca respondi completamente. Às vezes, me arrependo. Este é o lugar onde comecei, onde eu deveria ter ficado”, comentou Shaq, anos depois da movimentação.
As coincidências são várias. Assim como Shaq, Howard foi um grande pivô e prospecto selecionado com a primeira escolha do Draft. Mais do que isso, ambos eram projetados como futuras estrelas da liga e dominaram em seus anos iniciais. E não apenas na temporada regular, já que ambos chegaram em uma final, mas perderam.
Da mesma forma, Banchero foi outra escolha geral de número um da franquia. Porém, ainda não alcançou o mesmo sucesso individual e coletivo dos pivôs. Até aqui, tem médias de 22,2 pontos, 7 rebotes e 4,3 assistências em sua carreira, levando o Magic a uma pós-temporada e sendo uma vez All-Star. Inclusive, na temporada passada ele se tornou o jogador mais jovem da história a liderar seu time em pontos, rebotes e assistências durante uma campanha completa.
A boa notícia é que ele ainda tem mais um ano de contrato com a franquia e pode, nesta offseason da NBA, assinar uma renovação máxima.
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