O membro do Hall da Fama do basquete Tracy McGrady reacendeu uma polêmica antiga da NBA recentemente. Afinal, quem realmente merecia o prêmio de calouro do ano em 2004 – Carmelo Anthony ou LeBron James?
Durante participação no podcast 7PM in Brooklyn, apresentado pelo próprio Carmelo, McGrady deu sua opinião. “Sem desmerecer ninguém, mas acho que o Carmelo deveria ter sido o calouro do ano. Você levou seu time aos playoffs. Isso é um feito tremendo pra um novato. Ter aquele holofote e mesmo assim ser ignorado… eu não gostei nada disso”, afirmou o ex-jogador.
Para Tracy McGrady, a contribuição de Carmelo no sucesso de sua equipe deveria ter pesado mais: “Ele teve a responsabilidade de liderar desde o início, sob pressão, e entregou. Isso deveria contar mais”. Bem como, a fala ‘inofensiva’ revive uma discussão que já dura mais de duas décadas entre torcedores e especialistas.
LeBron e Melo chegaram à NBA com status de estrelas
Na temporada 2003-04, Carmelo Anthony e LeBron James entraram na NBA com expectativas altíssimas. LeBron foi a primeira escolha geral do Draft, escolhido pelo Cleveland Cavaliers. Por outro lado, Carmelo foi o terceiro, indo para o Denver Nuggets.
LeBron teve médias impressionantes para um novato: 20,9 pontos, 5,9 assistências, 5,5 rebotes e 1,6 roubos de bola por jogo. Ele ainda se tornou o jogador mais jovem da história da liga a marcar 40 pontos em uma partida, feito alcançado em março de 2004. Apesar disso, os Cavaliers terminaram a temporada com 35 vitórias e 47 derrotas, sem conseguir vaga nos playoffs.
Carmelo levou os Nuggets aos playoffs como destaque da equipe
Em contrapartida, Carmelo Anthony foi o principal nome do Denver Nuggets naquela temporada. Ele teve médias de 21,0 pontos e 6,1 rebotes por jogo, além de 2,8 assistências, com aproveitamento de 42,6% nos arremessos de quadra. Seus números ajudaram o time a alcançar 43 vitórias e garantir uma vaga nos playoffs – um salto considerável, considerando que a equipe vinha de uma campanha péssima no ano anterior.
Mesmo caindo na primeira rodada contra o Minnesota Timberwolves, o feito de levar uma equipe desacreditada à pós-temporada chamou a atenção e mostrou o impacto de Melo, logo em seu primeiro ano como profissional.
No final das contas, LeBron acabou vencendo o prêmio de calouro do ano com 508 pontos na votação, enquanto Carmelo ficou em segundo com 430 pontos.. Na época, a escolha foi amplamente discutida, principalmente por conta do desempenho coletivo dos Nuggets em contraste com os resultados dos Cavaliers.
Discussões que atravessam gerações
A opinião de McGrady reabriu um debate que continua vivo entre os fãs da NBA. Afinal, o que deve pesar mais na escolha de um calouro do ano: estatísticas individuais ou impacto no time?
Independentemente da resposta, tanto LeBron James quanto Carmelo Anthony construíram carreiras vitoriosas e memoráveis. E, mais de 20 anos depois, a temporada de estreia de ambos ainda desperta emoção entre os amantes do basquete.
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