Jan 18, 2025; Minneapolis, Minnesota, USA; Cleveland Cavaliers head coach Kenny Atkinson looks on during the fourth quarter against the Minnesota Timberwolves at Target Center. Mandatory Credit: Matt Krohn-Imagn Images

Foto: Matt Krohn-Imagn Images

Kenny Atkinson defende expansão da NBA para a Europa: ‘Rezo por isso’

Treinador dos Cavaliers ainda defendeu uma unificação das regras da NBA com o basquete FIBA

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O head coach Kenny Atkinson, do Cleveland Cavaliers, se mostrou favorável a uma expansão da NBA para a Europa. Em entrevista cedida ao canal grego COSMOTE TV, o treinador declarou ver com bons olhos a criação de uma liga de basquete no Velho Continente, além de expressar um desejo pessoal de trabalhar na região.

‘’Eu rezo pelo dia em que vão existir times em Atenas, Madrid e Paris’’, disse Atkinson. ‘’Eu falei para minha esposa que espero durar por mais alguns anos para trabalhar com uma dessas equipes. A NBA é um produto incrível, um grande mercado, mas nós precisamos… espero não entrar em problemas, [mas] eu gostaria de ter uma presença na Europa.’’

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O técnico continuou: ‘’Sei que Adam Silver teve algumas discussões iniciais sobre uma expansão. […] David Stern (ex-comissário da NBA) era um grande apoiador dessa ideia. Espero que Adam veja isso como parte de seu legado. Ter dois times na Europa, é um sonho ver isso e rezo para que aconteça’’.

Kenny Aktinson construiu carreira como jogador na Europa

Atkinson possui experiência de sobra com o basquete europeu. Grande parte de sua carreira de jogador profissional ocorreu em equipes de países como Espanha, França, Itália e Alemanha. Além disso, ele participou das Olimpíadas de Paris como um dos assistentes técnicos da seleção da casa, que levou a medalha de prata na competição.

Baseado em sua experiência no Velho Continente, o comandante dos Cavs também se posicionou a favor de uma outra grande mudança discutida na liga norte-americana: a unificação das regras com o basquete FIBA.

‘’Eu gostaria que fosse obrigatório, porque jogadores melhoram através das regras da FIBA’’, disse. ‘’A percepção global sobre o jogo será melhor, nós estaremos todos juntos, a qualidade do jogo será mais alta. Nós vimos nas Olimpíadas, né? No jogo entre França e Estados Unidos (final), eu recebi muitas mensagens dizendo: ’esse é o melhor jogo de basquete que eu já vi’. É um jogo de 40 minutos, todas as posses contam. Eu mesmo mandei uma mensagem para o Adam Silver dizendo: ‘eu estou feliz que você está tão aberto a fazer algo assim’’

Um sucesso com Cleveland na NBA

Na NBA, Kenny Atkinson trabalhou como assistente técnico no New York Knicks, Atlanta Hawks e Golden State Warriors, além de uma passagem pelo Brooklyn Nets como head coach entre 2016 e 2020. Em 2024-25, ele assumiu cargo de treinador principal do Cleveland Cavaliers e vem liderando o time para uma temporada regular histórica.

Depois de um início de temporada invicto nas 15 primeiras partidas (melhor marca da franquia na história), os Cavs somam o segundo melhor recorde da NBA e o melhor do Leste com 59 vitórias e 15 derrotas. A franquia ainda possui um dos melhores ataques da liga, liderando em pontos por jogo (122,3), rating ofensivo (121,5) e aproveitamento nas cestas de três pontos (38,4%), além de apresentar a segunda melhor marca em diferencial de pontos com +10,1 (recorde da franquia).

Cleveland possui sete jogos restantes em seu calendário na temporada regular. A equipe volta a jogar na quarta-feira (2), encarando o New York Knicks na Rocket Arena.

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Vinícius Ferreira

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Jornalista. Começou a acompanhar NFL por influência paterna e expandiu seu amor aos outros esportes americanos. Torcedor do Los Angeles Lakers, Rams e Dodgers, além de santista roxo.