Pivô teve atuação dominante e liderou triunfo com duplo-duplo de 40 pontos e 12 rebotes
O New York Knicks superou o Indiana Pacers por 128 a 115 em partida pela NBA disputada no Gainbridge Fieldhouse, em Indiana, nesta terça-feira (11). Mesmo ainda não contando com OG Anunoby e vendoseu franchise player, Jalen Brunson, em noite abaixo, a franquia de Nova York manteve superioridade ofensiva durante o jogo graças a uma noite inspirada de Karl-Anthony Towns.
O pivô completou o duelo com duplo-duplo em 40 pontos em 14/23 arremessos convertidos, 12 rebotes, cinco assistências e três roubos de bola. O jogador contribuiu para que os Knicks vencessem a batalha pelos rebotes por 48 a 36, garantindo um maior volume de arremessos criados na quadra de ataque.
O ala Josh Hart também teve participação fundamental com 30 pontos, dez rebotes, cinco assistências e um roubo de bola. Ele foi responsável por administrar o ritmo do jogo quando Jalen Brunson ficou carregado por cinco faltas. O armador de New York, inclusive, teve uma atuação aquém de sua capacidade com apenas oito pontos e sete assistências.
Entre os reservas, Miles McBride contribuiu com 15 pontos e 4/4 de aproveitamento nas bolas triplas. Landry Shamet adicionou 11 pontos e quatro assistências, participando especialmente na criação de boas jogadas que garantiram o triunfo dos Knicks no começo do quarto período.
Pascal Siakam foi o grande destaque dos Pacers no jogo, tendo 24 pontos, cinco rebotes e dois roubos de bola. Thomas Bryant foi extremamente eficiente ao longo da partida, fechando com 18 pontos em 8/12 arremessos convertidos, nove rebotes e quatro assistências. Tyrese Haliburton anotou 16 pontos e oito assistências, enquanto Bennedict Mathurin adicionou 18 pontos saindo do banco de reservas.
O triunfo garante a vitória de New York na série contra o rival na temporada regular de 2024-25, tendo saído com o resultado positivo em dois dos três duelos disputados. Após superar o time que foi seu algoz nas semifinais do Leste em 2024, os Knicks alcançam sua oitava vitória nos últimos dez jogos. Assim, continuam na terceira colocação da tabela com 35 vitórias e 18 derrotas.
Indiana, por sua vez, perde a terceira nos últimos quatro duelos disputados e estaciona na quarta posição da conferência com 29 vitórias e 23 derrotas. A diferença para a franquia de Nova York subiu para 5,5 jogos.
Nesta quarta-feira (12), ambos os times completam a segunda partida de suas séries back-to-back. New York recebe o Atlanta Hawks no Madison Square Garden, enquanto os Pacers viajam para enfrentar o Washington Wizards na capital dos Estados Unidos. Estes são os últimos duelos dos times antes da pausa para o All-Star Weekend.
A partida teve um início marcado por um equilíbrio entre as equipes. Apesar dos Knicks terem iniciado com uma maior intensidade defensiva, que os colocou com vantagem de 7 a 2 nos primeiros minutos, os Pacers conseguiram se encontrar com bons ataques em transição e tomaram a dianteira por 22 a 17. Na reta final do período, contudo, a defesa de New York voltou a fazer a diferença e, com o melhor ritmo, os Knicks anotaram uma virada na parcial para 27 a 26.
O jogo ficou um pouco mais truncado durante o segundo período, tendo muitas faltas, ataques mais estudados e maior movimentação da bola. Nesse contexto, os primeiros seis minutos foram dominados por trocas de liderança e as equipes sentiam dificuldades em despontar no marcador.
Sobretudo, os visitantes foram os primeiros a encontrarem uma resposta para quebrar o equilíbrio. McBride apareceu bem e desencadeou uma corrida de 10 a 0 após registrar uma cesta tripla e sofrer uma falta em arremesso do perímetro. Os Pacers tentaram reestabelecer a paridade, mas Towns registrou uma linda cravada e, na sequência, teve roubo de bola que culminou em uma jogada de cesta e falta de Josh Hart, deixando o jogo em 61 a 50.
O bom momento foi suficiente para garantir a liderança para a franquia de Nova York no terceiro quarto. O jogo estava em 68 a 60 antes do intervalo.
No terceiro período, New York precisou segurar uma pressão de Indiana após Jalen Brunson marcar sua quinta falta. Siakam e Bryant puniam o adversário com arremessos da meia distância e drives em direção ao aro, contribuindo com uma queda na diferença do placar para 76 a 69. Pouco depois, Indiana conseguiu colocar ainda mais velocidade em suas ofensivas e a vantagem dos visitantes despencou para quatro pontos (89 a 85).
Parecia que os Pacers iriam retomar o controle do jogo, mas bastou um timeout para que os Knicks se reorganizassem. Com Josh Hart na armação, o time conseguiu fechar o período com sequência de 9 a 3, retomando uma vantagem de dez pontos (98 a 88).
No começo da última etapa, Shamet e Towns tiveram grande participação e lideraram os visitantes para uma arrancada em uma corrida de 9 a 2, garantindo uma vantagem de 110 a 95. Por fim, rodando bem a bola para encontrar as melhores opções de arremesso, a franquia seguiu respondendo aos ataques de Indiana e administrou o placar até o fim da partida para se sagrar o vencedor da noite.
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