Foto: RVR Photos-Imagn Images

Ex-Suns e Clippers, Rodney Rogers morre aos 54 anos

Sexto homem do ano em 2000, ala estava paralisado do pescoço para baixo por conta de acidente sofrido em 2008

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Ex-jogador da NBA e vencedor do prêmio de sexto homem da temporada em 1999-00, Rodney Rogers morreu na última sexta-feira (21), aos 54 anos. O falecimento do veterano foi confirmado pela Universidade de Wake Forest, pela qual o ala disputou quatro temporadas da NCAA entre 1990 e 1993. De acordo com uma nota da associação de jogadores da NBA (NBPA), Rogers morreu de causas naturais ligadas a uma lesão permanente na medula espinhal.

A contusão foi fruto de um acidente sofrido pelo ex-atleta em 2008. Na ocasião, ele pilotava um veículo em uma trilha quando acabou caindo em uma vala. Como consequência, acabou ficando paralisado do pescoço para baixo durante o restante da vida.

“Os últimos 17 anos foram tanto desafiadores quanto profundamente abençoados. Durante cada momento, Rodney permaneceu sendo uma luz – positivo, motivado e cheio de uma força calma que inspirava todos ao redor dele”, disse a nota da NBPA.

Rodney Rogers teve carreira longeva na NBA

Nona escolha do Draft de 1993, Rodney Rogers realizou sua estreia na NBA pelo Denver Nuggets. Depois de duas temporadas defendendo a franquia do Colorado, teve uma longa passagem de quatro anos pelo Los Angeles Clippers até chegar ao Phoenix Suns.

No Arizona, viveria a melhor fase de sua carreira. Em 1999-00, com médias de 13,8 pontos, 5,5 rebotes, 2,1 assistências e 1,1 roubo de bola, acabou coroado como sexto homem da temporada, tendo disputado todos os 82 compromissos da equipe.

Na campanha seguinte, figurou em sexto na votação para o prêmio, com médias de 12,2 pontos, 4,4 rebotes e 2,2 assistências. O ala passaria ainda por Boston Celtics, Brooklyn Nets (à época New Jersey Nets), New Orleans Pelicans (então New Orleans Hornets) e Philadelphia 76ers.

Além disso, Rogers também teve seu número 54 aposentado pelo Wake Forest Demon Deacons. A tradicional Universidade, localizada na Carolina do Norte, já produziu uma série de grandes talentos para a liga profissional, com destaque para Tim Duncan e Chris Paul.

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Lucca Hoelzle

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Mineiro, jornalista e completamente viciado em futebol e basquete. Começou a se interessar pelo basquete assistindo vídeos de Allen Iverson e Tony Parker, mas se apaixonou de vez pelo esporte e pelo Dallas Mavericks de Dirk Nowitzki em 2008. Tem também um carinho especial por NHL, MLB e NFL, onde é torcedor de Los Angeles Kings, New York Mets e New Orleans Saints.