Na última temporada, amador teve sua produção prejudicada pela recuperação de cirurgia na mandíbula
Um dos líderes do atual Cleveland Cavaliers, o armador Darius Garland voltou a praticar o seu melhor basquete após passar por dificuldades em 2023-24. Em entrevista a Jeff Zillgitt, do USA Today, nesta quinta-feira (7), o jogador falou sobre como lidou com o processo de recuperação depois de lesionar a mandíbula na última temporada da NBA e comemorou o seu retorno à boa forma.
‘’A parte mental foi a mais difícil, não ser capaz de fazer as coisas que eu normalmente faço’’, disse o atleta de 25 anos. ‘’Esse é um ano totalmente diferente. É louco o que um ano completo pode fazer e toda a reviravolta que pode acontecer. É, realmente, uma honra. É uma benção eu possa fazer o que amo e ter um dos meus sentidos de volta.’’
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Garland se machucou durante duelo contra o Boston Celtics no dia 14 de dezembro de 2023. Uma cirurgia foi necessária para reparar a mandíbula danificada durante o jogo, e o processo de cura não foi nada fácil. Além de não conseguir se alimentar ou falar de forma usual, o jogador perdeu cerca de 10% de massa corporal e precisou se afastar.
Darius Garland fractured his jaw on this collision with Kristaps Porzingis https://t.co/HXaGZOuvKq pic.twitter.com/CTXNxjX3rf
— NBA Retweet (@RTNBA) December 15, 2023
O jovem atleta, inclusive, permaneceu 19 partidas afastado, só retornando na reta final de janeiro. Apesar de ter contribuído para que o time garantisse a quarta colocação do Leste e a vaga nos playoffs, o camisa 10 não estava 100% na fase decisiva do campeonato.
‘’Eu corri ano passado tentando voltar às quadras com o pessoal. Foi aí que fiquei com nove quilos a menos na segunda rodada dos playoffs, tentando competir contra o [eventual] campeão da NBA. Esse era o nível da minha ansiedade’’, relatou.
No fim, Cleveland não foi capaz de parar os Celtics e foram eliminados por 4 a 1 na série. Em contrapartida, a equipe conseguiu tirar proveito da experiência e voltou de forma soberana para a temporada 2024-25.
Os Cavaliers estão na liderança do Leste com campanha de 52 vitórias e dez derrotas, oito jogos à frente de Boston na tabela e com vaga garantida na pós-temporada. Darius Garland é um dos destaques da franquia até aqui, somando 21 pontos, 6,8 assistências e 1,1 roubo de bola por jogo enquanto chuta as melhores médias de sua carreira nos arremessos de quadra (48,1%) e no perímetro (41,9%).
Sobretudo, o armador foi um dos três nomes dos Cavs que foram selecionados para o ‘’Jogo das Estrelas’’ neste ano, ao lado de Donovan Mitchell e Evan Mobley. Sobretudo, Garland caiu nas graças do head coach Kenny Atkinson, que fez sua temporada de estreia pela franquia de Ohio.
‘’Ele tem sido incrível nos momentos decisivos. Arremessando bem, apresentando uma boa defesa. Eu olho pela liga e ele merece estar na primeira prateleira [de estrelas]. Um jogador fenomenal’’, analisou o treinador.
Por fim, os Cavs mantêm uma invencibilidade de 12 vitórias consecutivas e estão em ritmo de quebrarem o recorde para a melhor campanha de sua história, superando o 66-16 registrado em 2008-09.
