Damian Lillard viveu mais uma noite difícil nos playoffs da NBA neste domingo (27). Durante a derrota do Milwaukee Bucks para o Indiana Pacers, por 129 a 103, o astro sofreu uma lesão preocupante na perna esquerda. Logo após tentar buscar um rebote ofensivo, Lillard caiu sozinho e precisou ser carregado para fora da quadra por companheiros e membros da comissão técnica.
A situação deixou todos apreensivos imediatamente. De acordo com o jornalista Chris Haynes, fontes próximas temem que Lillard tenha rompido o tendão de Aquiles, o que representaria um enorme golpe para sua carreira. O técnico Doc Rivers, visivelmente abalado, admitiu que o cenário atual não é nada otimista.
“Obviamente, é na parte inferior da perna e, sendo sincero, não parece nada promissor”, declarou Rivers, logo após o jogo, em entrevista ao The Athletic.
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Histórico recente de problemas físicos agrava o cenário
Além disso, a nova lesão surge em um momento delicado para o jogador. Lillard já havia perdido as últimas 14 partidas da temporada regular e o primeiro jogo dos playoffs por conta de uma trombose na panturrilha direita. Embora ele tenha conseguido retornar para o Jogo 2 da série contra os Pacers, seu corpo, claramente, ainda buscava o ritmo ideal.
“Eu sabia na hora”, confessou Rivers. “É triste. Ele tentou voltar para ajudar a equipe. Ninguém merece isso, ainda mais ele, que é um cara incrível como jogador, companheiro e pai”.
Em dois jogos nesta pós-temporada, Lillard acumulou médias de 10,5 pontos, seis assistências, três rebotes e um roubo de bola. Certamente, o desempenho ficou abaixo do que os Bucks esperavam, principalmente considerando seu histórico de estrela, com médias de 25,1 pontos ao longo de 13 temporadas na NBA.
Bucks tentam juntar forças sem seu principal armador
Com o exame de imagem agendado para terça-feira (29), o clima em Milwaukee é de total apreensão. Caso a ruptura do tendão de Aquiles se confirme, Damian Lillard poderá enfrentar uma recuperação que leva de 9 a 12 meses. Essa perspectiva torna o desafio dos Bucks ainda maior, já que o time já se encontra em desvantagem de 3 a 1 na série contra os Pacers.
Portanto, além de lidar com a pressão de vencer fora de casa para manter viva a esperança nos playoffs, Milwaukee agora precisa superar o impacto emocional de perder um dos seus grandes líderes. Como Doc Rivers destacou, o maior desafio nos próximos dias será psicológico: “Minha missão é levantar o moral do grupo. Mas, honestamente, todos estão pensando no Damian agora”.
O futuro dos Bucks na temporada ficou ainda mais incerto — e tudo agora depende de como o time vai reagir, dentro e fora de quadra. O jogo 5 entre Bucks e Pacers acontece nesta terça-feira (29).
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