Jan 25, 2023; Portland, Oregon, USA; Portland Trail Blazers guard Damian Lillard (0) reacts after shooting a three-point shot over Utah Jazz in the second half at Moda Center.

Foto: Jaime Valdez-USA TODAY Sports

Damian Lillard acerta retorno ao Portland Trail Blazers em acordo de 3 anos

Após deixar os Bucks, astro retorna ao Oregon em contrato de US$ 42 milhões

Foto: Jaime Valdez-USA TODAY Sports

Damian Lillard está de volta ao Oregon! Após ser dispensado pelo Milwaukee Bucks, o astro da NBA assinou contrato de três anos e US$ 42 milhões para retornar ao Portland Trail Blazers. O atleta defendeu a franquia anteriormente, durante 11 anos de sua carreira. A informação é de Shams Charania, da ESPN norte-americana, nesta quinta-feira (17).

Segundo o jornalista, o acordo inclui uma player option em 2027-28 e uma cláusula que o impede de ser trocado.

Em suas redes sociais, Lillard confirmou o seu retorno com um vídeo apresentando um armário com seu nome no vestiário da equipe. Ao final, incluiu a frase ”juntos novamente.”

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Dirigentes estavam focados em Lillard

Lillard deixou Milwaukee como parte de um movimento necessário para a franquia adquirir o pivô Myles Turner, que estava disponível no mercado após participar como um dos pilares na campanha que levou o Indiana Pacers às Finais da NBA.

Em meio ao interesse de diversos times, o armador manteve contato com representantes dos Blazers, que estavam focados em viabilizar o seu retorno. Charania notou que o camisa 0 teve múltiplas reuniões com o general manager Joe Cronin e o head coach Chauncey Billups para costurar um novo contrato.

Ainda, o insider Chris Haynes adicionou que Cronin compareceu à casa de Lillard semanas atrás para discutir emendas e unir esforços para concluir as negociações. Sobretudo, tanto o dirigente quanto o jogador demonstraram interesse em criar um acordo que possibilitaria ao armador se aposentar como um membro dos Blazers.

Lillard aproveitará retorno para se recuperar

Voltar para a cidade de Portland, onde sua família mora, foi um dos grandes gatilhos para o retorno de Lillard ao time que o selecionou na sexta escolha geral do Draft de 2012. Sobretudo, o momento delicado que o atleta passa em sua carreira fortaleceu a necessidade de ter seus entes queridos por perto.

O nove vezes All-Star rompeu o tendão de Aquiles durante o jogo 4 entre Bucks e Pacers nos playoffs da última temporada. Após passar por uma cirurgia em maio, ele iniciou um longo processo de recuperação que deverá seguir durante grande parte da próxima campanha.

Investimento calculado

É difícil prever como o astro retornará às quadras após sua recuperação, especialmente considerando a gravidade de uma lesão no tendão de Aquiles e que ele terá completado 36 anos na temporada 2026-27. Em contrapartida, Portland não precisará arcar com um valor astronômico para apostar em um ídolo. O jogador, inclusive, acabou indicado por sete vezes a times All-NBA.

Isso porque, para cortar o atleta, Milwaukee precisou estender o contrato vigente por cinco anos e, por isso, ficará responsável por pagar cerca de US$ 23 milhões ao jogador até 2030. O alto valor possibilitou que os Blazers adquirissem Lillard por um média de US$ 14 milhões por ano, número muito inferior para um jogador deste calibre.

Damian Lillard volta em vermelho e preto

Mesmo com as dúvidas relacionadas a lesão do atleta, o retorno de Damian Lillard aos Blazers é motivo de grande emoção para os torcedores da franquia. Em 11 anos no Oregon, o armador se consolidou como o maior ídolo da organização, liderando a equipe a oito aparições em playoffs – incluindo uma final de conferência em 2018-19.

Ele também é o líder histórico em pontos e cestas de três pontos, além de estar na segunda posição entre os maiores assistentes. Suas médias são de 25,2 pontos, 6,7 assistências e 37,2% de aproveitamento no perímetro em 769 jogos com a camisa de Portland.

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Vinícius Ferreira

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Jornalista. Começou a acompanhar NFL por influência paterna e expandiu seu amor aos outros esportes americanos. Torcedor do Los Angeles Lakers, Rams e Dodgers, além de santista roxo.