Celtics confirmam favoritismo e vencem Bucks sem Giannis no duelo entre líderes do Leste

✕

Nesta quarta-feira (20), o Boston Celtics (55-14) recebeu o Milwaukee Bucks (44-25) no TD Garden, no duelo entre os dois primeiros colocados da Conferência Leste. Mesmo com a ausência de Giannis Antetokounmpo, principal estrela dos visitantes, as equipes cumpriram as expectativas e protagonizaram um fim de jogo emocionante, com vitória dos celtas, pelo placar apertado de 122 a 119. Boston controlou a partida durante os três primeiros quartos, e parecia se encaminhar para mais um triunfo tranquilo em seus domínios. Contudo, nos minutos finais, os Bucks conseguiram se recuperar e acumularam boas chances de arrancar uma virada improvável, que acabou não acontecendo. Jayson Tatum foi o principal pontuador dos donos da casa, com 31 pontos, além de oito rebotes e três roubos de bola. Derrick White anotou 23 pontos, oito assistências e cinco rebotes, seguido de perto por Jaylen Brown, com 21 pontos e oito rebotes, e Kristaps Porzingis, com 17 pontos. Payton Pritchard saiu do banco para contribuir com 19 tentos e seis rebotes. Sem contar com seu principal parceiro, Damian Lillard teve mais uma grande atuação, com 32 pontos e seis assistências. Khris Middleton terminou com 22 pontos, seis rebotes e seis assistências, enquanto Bobby Portis, mais uma vez candidato ao prêmio de sexto homem da temporada, conseguiu um double-double de 24 pontos e 15 rebotes.

Jayson Tatum drops 31 as the @celtics win their 7th straight game and clinch the Atlantic Division 👏👏

31 PTS | 4 3PM | 8 REB | 3 STL | 2 BLK

Boston's won 18 of their last 20 games 🍀📈 pic.twitter.com/M65lonXudN

— NBA (@NBA) March 21, 2024

Os minutos iniciais foram marcados por um festival de bolas de três pontos, com bom aproveitamento de ambos os lados. Tatum demonstrou inspiração desde o começo, arremessando com consistência. Do outro lado, Lillard errava bastante, e os Celtics aproveitavam explorando a transição e os mismatches. Com a entrada dos reservas, a defesa de Milwaukee melhorou, e os mandantes venciam por apenas 33 a 28. Como de costume, Pritchard garantia bolas certeiras do perímetro em seus minutos, e os Bucks voltavam a ceder arremessos livres ao adversário. Sem dificuldades para pontuar, os celtas abriram 18 pontos de vantagem. Os visitantes se recuperaram também no perímetro, e foram para os vestiários perdendo por 69 a 56, depois de uma bela bandeja de Tatum nos segundos finais. No segundo tempo, os turnovers continuavam castigando a equipe de Milwaukee, que via os donos da casa abrirem uma boa margem no placar através das bolas triplas. Já no quarto final, quando o jogo parecia definido, uma sequência de 11 a 0 dos Bucks devolveu a emoção à partida. Boston até respondeu, novamente no perímetro, mas, com um ataque um tanto quanto desconcentrado, voltou a conviver com um problema recorrente: a dificuldade em fechar os jogos. Com duas bolas de três consecutivas de Portis, os visitantes diminuíram o prejuízo para três pontos, e perderam a chance do empate em mais um arremesso do ala-pivô no perímetro. Na sequência, Tatum chamou a responsabilidade e devolveu certo fôlego aos celtas. A tranquilidade durou pouco e, depois de um floater, em que converteu a cesta e sofreu a falta, Portis teve a oportunidade de deixar o jogo em um ponto, com 30 segundos restantes. O erro no lance livre, no entanto, minou de vez as chances de reação de Milwaukee. PRÓXIMOS JOGOS Sentindo o gosto amargo da derrota, os Bucks tentarão se recuperar já nesta quinta-feira (21), quando recebem o Brooklyn Nets no Fiserv Forum, às 21h (horário de Brasília). Já os Celtics, com uma tabela relativamente tranquila pela frente, encaram o Detroit Pistons, fora de casa, na sexta-feira (22), às 20h (também horário de Brasília). (Foto: Reprodução Twitter/Boston Celtics)