Cavaliers: Presidente de operações fala sobre maiores expectativas para temporada 2025-26

A temporada do Cleveland Cavaliers chegou ao fim com um balde de água fria após eliminação para o Indiana Pacers nos playoffs da NBA. A equipe, que garantiu a primeira colocação do Leste na temporada regular, voltou a sonhar alto pela primeira vez desde a saída de LeBron James, mas não passou da semifinal de conferência. Ainda assim, o presidente de operações dos Cavs, Koby Altman, afirmou que o time deve aprender com seus erros e voltar mais forte para o ano que vem em entrevista nesta segunda-feira (19).

‘’Eu acho que todos podemos concordar que começando essa temporada ninguém previu que a gente seria o primeiro cabeça de chave’’, disse Altman. ‘’Ninguém achou que teríamos 64 vitórias. Porque éramos tão bons que recriamos a expectativa de finais. Acho que todos aqui virão o potencial de título, o que é um espaço novo para nós.’’

Ele continuou: ‘’Recriamos a expectativa de título e agora temos que viver com isso. Eu acho que é um espaço que queremos viver e entrar com isso nos playoffs do ano que vem, sabendo que vamos ter que mudar a narrativa. Sabendo que precisamos passar pela parte mais difícil.’’

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Evolução e queda

Após um período de reconstrução, os Cavaliers voltaram a brigar entre as potências do Leste em 2024-25. Inclusive, o grupo estrelado por Donovan Mitchell, Darius Garland, Evan Mobley e Jarrett Allen iniciou a temporada com 15 vitórias consecutivas e fechou com campanha de 64 vitórias e 18 derrotas, a melhor da conferência e 16 a mais que o ano anterior.

A equipe conseguiu impor sua superioridade sobre o Miami Heat na primeira rodada dos playoffs e varreu o rival por 4 a 0. Na fase seguinte, porém, lesões e uma visível queda de desempenho não sustentaram vitórias de Cleveland no duelo contra os Pacers, que completaram a zebra na série por 4 a 1.

Aliás, algumas derrotas deixaram gosto amargo na franquia. Altman apontou o game-winner de Tyrese Haliburton nos momentos finais do jogo 2 como ponto crucial para a derrota dos Cavs na melhor de sete. Naquela partida, os Cavs chegaram a liderar por sete pontos com 48 segundos para o fim.

‘’Aquele rebote na linha do lance livre no jogo 2, é um nível de foco e vitória que precisamos conseguir. E isso vai consumir a gente, vai nos assombrar’’, relatou o presidente.

Olho em Mobley

Por fim, Altman relevou que a organização espera uma evolução ainda maior de Evan Mobley para brigar por títulos ao lado de Donovan Mitchell nos próximos anos. O atleta de 23 anos foi o melhor defensor da temporada enquanto teve médias de 18,5 pontos, 9,3 rebotes.

‘’Vamos evoluir como uma franquia assim como Evan irá. E nós tivemos essa conversa com ele’’, reiterou o dirigente. ‘’Nos playoffs, precisamos de mais. Precisamos de mais do que 13 arremessos por jogo, isso é novo para o Evan. Existe um outro salto. E, então, para este ponto, Kenny [Atkinson] conseguirá implementar um programa na offseason que estamos ansiosos sobre’’, concluiu.