Foto: Kirby Lee-Imagn Images

ANÁLISE: Spurs aprendem lições valiosas com o vice-campeonato da NBA Cup

Apesar de derrota para os Knicks na decisão, campanha de San Antonio no torneio aumenta expectativas para um futuro brilhante

Foto: Kirby Lee-Imagn Images

O San Antonio Spurs voltou a disputar um título após seis anos sem sequer sentir a adrenalina de uma participação nos playoffs da maior liga de basquete do mundo. Mesmo com obstáculos significativos — como a ausência de Victor Wembanyama em jogos decisivos —, a franquia texana foi uma grata surpresa da NBA Cup e consolidou um excelente início de temporada com a classificação para a final do torneio contra o New York Knicks.

Em determinado momento da decisão, San Antonio detinha o controle do jogo e parecia estar com uma mão na taça, mas um quarto período dominante do time nova-iorquino garantiu o resultado contrário. Ao estouro do cronômetro, o placar de 124 a 113 confirmou o primeiro título dos Knicks na NBA desde 1973.

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A tristeza do elenco com a derrota — e uma chance desperdiçada de faturar US$ 500 mil com o título — é compreensível. Em contrapartida, a campanha dos Spurs, encerrada com o vice-campeonato, traz um saldo extremamente positivo para a equipe e aumenta ainda mais as expectativas para um futuro que já era bem avaliado antes mesmo do início da temporada.

Um time além de Victor Wembanyama

Não é exagero dizer que os Spurs caíram no chamado “grupo da morte” do Oeste. A equipe teve Denver Nuggets, Houston Rockets, Golden State Warriors e Portland Trail Blazers como adversários na briga pela classificação. O favoritismo apontava para os dois primeiros, com Warriors e Spurs dividindo opiniões sobre quem merecia ser a “terceira força”.

A dificuldade dos oponentes já seria problema suficiente, mas San Antonio ainda precisou lidar com a ausência de seu grande astro, Victor Wembanyama, nos dois últimos jogos da fase inicial, devido a uma lesão na panturrilha. Naquele momento, os cinco times estavam empatados com campanha 1-1.

Sem seu principal jogador, era de se esperar que os Spurs corressem por fora na disputa pela vaga. Na prática, o elenco deu a primeira prova de sua qualidade e garantiu a primeira colocação do grupo mesmo com Wembanyama entre os desfalques.

O veterano De’Aaron Fox liderou vitórias nos dois últimos jogos — incluindo um triunfo sobre o Denver Nuggets fora de casa, em confronto que valia a vaga na fase seguinte. Dylan Harper, Devin Vassell, Keldon Johnson, Harrison Barnes e Julian Champagnie também foram cruciais para o bom desempenho, sobretudo no ataque. Já no mata-mata, Stephon Castle retornou de lesão e foi destaque em uma surpreendente vitória sobre o Los Angeles Lakers, na Califórnia.

O San Antonio registrou nove vitórias nos 12 jogos em que Wembanyama foi desfalque na atual temporada regular. O retrospecto por si só já é um excelente indicativo de que o time consegue competir sem sua grande estrela, mas as atuações em cenários de vida ou morte na NBA Cup evidenciam a força do grupo comandado pelo head coach Mitch Johnson, em uma liga que recompensa cada vez mais elencos profundos em detrimento de equipes dependentes de múltiplas estrelas.

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O grande prêmio: experiência

O San Antonio Spurs possui um dos núcleos jovens mais promissores da NBA. E não poderia ser diferente, já que a franquia selecionou os dois últimos vencedores do prêmio de Novato do Ano — Victor Wembanyama e Stephon Castle — e ainda adquiriu o talentoso Dylan Harper no último Draft da NBA.

Reunir jovens talentosos é um bom primeiro passo para a construção de um time campeão — basta observar o que o Oklahoma City Thunder vem fazendo nos últimos anos. Assim como aconteceu com OKC, o próximo foco de evolução dos Spurs deve ser a aquisição de experiência e, evidentemente, nada melhor do que a NBA Cup para esse primeiro experimento.

Inclusive, a falta de bagagem em jogos decisivos fez diferença durante a própria final da NBA Cup 2025. Após abrir 11 pontos de vantagem no terceiro quarto, os Spurs colapsaram com decisões questionáveis e erros acumulados nos 14 minutos finais. A equipe texana sofreu uma corrida de 43 a 21 no restante da partida, convertendo apenas seis arremessos em 23 tentativas — fatores determinantes para o resultado.

No fim, o jogo servirá como um grande aprendizado para o restante da temporada e para os próximos anos. “Acho que essa é a melhor prática para jogos importantes, porque, claro, nosso foco já está nos playoffs, que são o momento mais decisivo”, disse Victor Wembanyama. “Os playoffs vão ser a parte mais importante do ano. Então, acredito que seja bom termos vivido essa experiência também.”

Utilizar a NBA Cup como ferramenta para ampliar a experiência do elenco se mostrou um caminho bem-sucedido para outras equipes que também terminaram com o vice-campeonato em anos anteriores. Segundo colocado em 2023, o Indiana Pacers alcançou duas finais de conferência e avançou às Finais da NBA no ano passado. Antes de vencer a NBA e dominar o Oeste, o Thunder foi vice da Copa em 2024.

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Spurs mandam um recado para a NBA

Em suma, os Spurs deixaram sua marca e se consolidaram como um dos principais times da Conferência Oeste, mesmo com o revés na final da NBA Cup. A equipe ainda aparece atrás de Oklahoma City Thunder, Houston Rockets e Denver Nuggets no favoritismo dentro da conferência, mas vale destacar que derrotou os três durante a campanha no torneio.

A vitória sobre o Thunder — que vinha de 16 triunfos consecutivos —, com Victor Wembanyama tendo grande atuação mesmo com minutagem limitada na semifinal, foi especialmente emblemática, principalmente por ter sido o primeiro jogo do time com o elenco completamente saudável.

Victor Wembanyama 22 Points, 9 Rebs, 2 Blocks full highlight vs Thunder I 2025 NBA Cup West SF pic.twitter.com/uAKf3j16Pw
— Hoops Showtime (@HoopsShowtime12) December 14, 2025

Falando em elenco, os jovens lidaram bem com momentos de pressão. O trio De’Aaron Fox, Stephon Castle e Dylan Harper demonstrou dinamismo, enquanto Keldon Johnson, Devin Vassell e Harrison Barnes se mostraram pontuadores confiáveis. Isso sem contar a presença de Wembanyama, capaz de elevar ainda mais o nível da franquia.

O vice-campeonato não apaga o fato de que a campanha elevou a percepção sobre o verdadeiro patamar do San Antonio Spurs: um candidato surpresa ao título do Oeste. Retomando agora o foco na temporada regular, com campanha 18-7 — a quarta melhor da conferência —, os Spurs prometem seguir sua evolução a passos cada vez mais largos.

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Vinícius Ferreira

Redator

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Jornalista. Começou a acompanhar NFL por influência paterna e expandiu seu amor aos outros esportes americanos. Torcedor do Los Angeles Lakers, Rams e Dodgers, além de santista roxo.