Apr 5, 2023; Atlanta, Georgia, USA; Atlanta Hawks forward AJ Griffin (14) dribbles against the Washington Wizards in the first half at State Farm Arena.

(Foto: Brett Davis - USA TODAY Sports)

AJ Griffin sobre aposentadoria: ‘desisti do basquete para seguir Jesus’

Ala de 21 anos abandonou a carreira no basquete profissional após duas temporadas atuando pelos Hawks

(Foto: Brett Davis - USA TODAY Sports)

Ainda aos 21 anos, AJ Griffin surpreendeu o mundo do basquete ao deixar sua carreira como profissional, durante meados de setembro. A notícia foi antecipada por Shams Charania, do The Athletic, e agora, oficializada pelo jogador, que anunciou sua aposentadoria das quadras para seguir carreira como ministro religioso.

“Eu desisti do basquete para seguir Jesus. Eu sei… isso é uma derrota aos olhos do mundo, mas, quero que vocês saibam que estou muito empolgado, porque agora me comprometi por completo com a missão de servir a Deus. Eu penso que ter desistido do basquete permitiu que eu me tornasse um ministro em tempo integral, verdadeiramente servindo a Deus com todo o meu coração, e todo o meu tempo, também”, explicou o ex-jogador em um vídeo publicado no seu canal no YouTube.

Selecionado pelo Atlanta Hawks na 16ª posição do Draft de 2022, o ala teve uma boa temporada de calouro na NBA. Saindo do banco na maioria das partidas, teve médias de 8,9 pontos, 2,1 rebotes e uma assistência.

Na campanha seguinte, contudo, perdeu espaço e atuou em apenas 20 oportunidades, disputando, inclusive, alguns jogos pelo College Park Skyhawks, time afiliado aos Hawks na G League.

No fim de junho, AJ Griffin foi trocado para o Houston Rockets e parecia pronto para voltar a receber minutos na liga. Após a decisão de se aposentar, ele acertou a rescisão de contrato com a franquia texana, recebendo cerca de US$ 250 mil e abrindo mão de grande parte do seu contrato de US$ 17 milhões.

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Lucca Hoelzle

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Mineiro, jornalista e completamente viciado em futebol e basquete. Começou a se interessar pelo basquete assistindo vídeos de Allen Iverson e Tony Parker, mas se apaixonou de vez pelo esporte e pelo Dallas Mavericks de Dirk Nowitzki em 2008. Tem também um carinho especial por NHL, MLB e NFL, onde é torcedor de Los Angeles Kings, New York Mets e New Orleans Saints.