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O Manchester United está na final da Europa League. Após superar o Athletic Bilbao na semifinal do torneio, o clube inglês chega a decisão para minimizar os estragos de uma temporada decepcionante. Contudo, apesar de estar a um passo da glória, o time teve momentos difíceis em sua campanha. Confira!
Com a competição tendo um novo formato a partir da temporada 2024/25, o Manchester United disputou oito jogos na primeira fase, tendo um início complicado na competição. Tendo um time instável, os Diabos Vermelhos empataram os três primeiros jogos do torneio, com Twente-HOL e Fernebahçe-TUR, ambos por 1 a 1, além do Porto-POR, por 3 a 3.
Contudo, após a péssima sequência, o time inglês renasceu na Europa League. Com a mudança no comando técnico, de Eric ten Hag para Rubén Amorim, a equipe engatou cinco vitórias seguidas, contra Paok-GRE, por 2 a 0, Bodo/Glimt-NOR, por 3 a 2, Viktoria Plzen-CZE, por 2 a 1, Rangers-ESC, por 2 a 1, e FCSB-ROM, por 2 a 0.
Com isso, o Manchester United garantiu classificação direta para as oitavas de final na terceira posição da primeira fase, com 18 pontos. Vale destacar que os oito primeiros colocados evitavam um playoff, disputado entre o nono ao 24º lugar.
Nas oitavas de final, o time de Rubem Amorim foi a Espanha para encarar a Real Sociedad. No jogo de ida, em San Sebastian, estádio do rival, o Manchester empatou por 1 a 1, com Zirkzee sendo responsável pelo único gol inglês na partida. Já na volta, os Diabos Vermelhos consolidaram a classificação com uma sonora goleada, por 4 a 1.
O destaque do duelo, que selou a vaga às quartas, foi o português Bruno Fernandes. O camisa 8 marcou três gols, com Dalot dando números finais ao confronto.
Nas quartas de final, o Manchester United enfrentou o Lyon. Assim como, historicamente, França e Inglaterra protagonizaram grandes batalhas, em campo não foi diferente.
No confronto de ida, em Lyon, o duelo ficou empatado em 2 a 2. Os donos da casa marcaram com Almada e Cherki, equanto Yoro e Zirkzee balançaram as redes para os Diabos Vermelhos. Na partida de volta, em Old Traford, o Manchester garantiu a vaga na semifinal após vencer na prorrogação, por 5 a 4, na partida que, para muitos, foi a melhor da competição.
Ugarte e Dalot abriram dois gols de vantagem para os Diabos Vermelhos, contudo, Tolisso e Tagliafico, deixaram tudo igual na segunda etapa. No tempo extra, a equipe francesa marcou com Cherki e Lacazete. No entanto, quando a classificação já parecia encaminhada, Bruno Fernandez, Mainoo e Maguire, no último minuto, viraram o jogo e garantiram o gigante inglês na próxima fase.
Na semifinal, o adversário da vez foi o Athletic Bilbao. A equipe espanhola vinha embalada, sobretudo por buscar se garantir na final, que será disputada em seu estádio. Contudo, o Manchester United frustrou os planos do time basco, encaminhando a classificação já na primeira partida, quando venceu por 3 a 0. Casemiro e Bruno Fernandes, por duas vezes, marcaram para os Diabos Vermelhos.
Na volta, disputada nesta quinta-feira (8), o Athletic foi em busca de fazer história, é até conseguiu abrir o placar, com Jauregizar, no primeiro tempo. No entanto, na etapa final, Mason Mount, por duas vezes, Casemiro e Hojlung deram fim ao sonho adversário e selaram a classificação à final.
Agora, o Manchester United encara, na final, um velho conhecido: o Tottenham. A partida será disputada no dia 21 de maio, às 16 horas (horário de Brasília), no estádio San Mamés Barria, na Espanha. Além da taça, que será um desafogo para ambas as equipes, que fizeram temporadas desastrosas, o duelo, enfim, pode garantir um futuro diferente para ambos.
