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Cruzeiro apresenta Néiser Villarreal, destaque do Mundial Sub-20, na Toca da Raposa II

Lucas Marques

O Cruzeiro apresentou oficialmente nesta terça-feira (2) o atacante colombiano Néiser Villarreal, um dos grandes destaques do futebol sul-americano na temporada. Em sua primeira entrevista coletiva como jogador celeste, o jovem de 20 anos explicou a escolha pelo clube mineiro e destacou o impacto positivo dos primeiros dias em Belo Horizonte.

“O que me chamou a atenção no Cruzeiro foi o projeto que me apresentaram. Gostei muito e, por isso, escolhi estar aqui. Conversei um pouco com o Aristizábal, que me falou da torcida, que era muito boa. Agora é trabalhar e fazer o melhor pela equipe”, afirmou Villarreal.

O atacante também revelou surpresa com a recepção no clube. “Minha primeira impressão foi de surpresa em como fui recebido. Fui muito bem tratado pelos meus companheiros. Estou feliz e motivado para começar”, completou.

Objetivos de Néiser Villarreal: adaptação imediata e foco na Libertadores de 2026

Motivado pela nova etapa da carreira, Villarreal destacou a ambição para as próximas temporadas e projetou uma forte campanha celeste na Libertadores de 2026.

“No próximo ano, creio em uma grande equipe e uma grande família para fazermos uma grande Libertadores. Vamos deixar o melhor de cada um para conseguirmos nossos objetivos”, disse.

O colombiano, entretanto, não poderá atuar ainda em 2025. A janela de transferências está fechada, e o regulamento das competições impede novas inscrições. Ele fará uma espécie de pré-temporada antecipada na Toca da Raposa II até poder estrear em janeiro, quando o Campeonato Mineiro abre a nova temporada.

Negociação, contrato e relação com o Millonarios

A contratação de Néiser Villarreal foi celebrada pela diretoria cruzeirense. O vice-presidente Pedro Junio destacou o esforço da SAF e a concorrência com clubes europeus.

“Não foi uma negociação fácil. Ele recebeu propostas de vários clubes da Europa, de clubes importantes, mas escolheu o Cruzeiro pelo projeto. Além de talento, é uma pessoa incrível”, disse o dirigente.

O Cruzeiro havia tentado contratá-lo ainda na janela do meio do ano, mas não houve acordo com o Millonarios, clube que o revelou. Com o contrato do jogador se encerrando no dia 23 de novembro, a Raposa optou pela assinatura de um pré-contrato — sem pagamento de taxa de transferência. O vínculo atual é de cinco temporadas, válido até 2030.

A saída do atacante do clube de Bogotá gerou incômodo na Colômbia, já que o atleta não se reapresentou após o Mundial Sub-20. Apesar da abertura de um expediente disciplinar, o clube colombiano não avançou com denúncia à Fifa. A diretoria cruzeirense reforçou que agiu dentro das normas.

“Estamos muito felizes por tê-lo aqui. É um menino que se encaixa no nosso projeto a longo prazo. Não faltamos com respeito a ninguém”, afirmou o presidente Pedro Lourenço.

Carreira marcada por destaque na seleção de base da Colômbia

Revelado pelo Millonarios, Neíser despontou no cenário internacional atuando pelas seleções de base da Colômbia. O atacante foi um dos artilheiros da última Copa do Mundo Sub-20, com cinco gols, e também terminou como goleador do Campeonato Sul-Americano da categoria, somando oito gols e quatro assistências.

Apesar do destaque em competições internacionais, Neíser teve poucas oportunidades na equipe principal do Millonarios nesta temporada. Sua situação ficou ainda mais delicada após um impasse contratual, iniciado quando o jogador não se reapresentou ao clube depois do Mundial. A diretoria abriu um procedimento interno, mas o caso foi solucionado internamente, sem necessidade de acionar a Fifa.

O desempenho do jovem pela Colômbia chamou atenção de diversos clubes europeus. Neíser chegou a receber proposta do Atlético de Madrid e entrou no radar do Barcelona. Apesar disso, o jogador optou por fechar no Cruzeiro.

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Jornalista formado pelo Centro Universitário de Belo Horizonte, com sólida atuação na cobertura esportiva mineira. Apaixonado por comunicação e pelo universo do esporte, possui experiência como comentarista, setorista, social media e redator, atuando tanto no futebol profissional quanto em clubes amadores. Entusiasta dedicado de tudo que envolve o jogo dentro das quatro linhas.

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