Utah nomeia Clayton Keller como o primeiro capitão da história da franquia

O Utah Hockey Club fez um anúncio histórico nesta sexta-feira (4), nomeando o atacante Clayton Keller como o primeiro capitão da história da franquia. Keller, que tem se destacado desde que foi escolhido no draft de 2016 ainda como Arizona Coyotes, expressou sua gratidão e entusiasmo ao assumir o papel de líder.

“Estou extremamente honrado por ser nomeado capitão do Utah Hockey Club”, disse Keller. “Sou grato por esta oportunidade e quero agradecer a toda a organização por acreditar em mim. Entendo que é um privilégio ser capitão na NHL, e uma grande honra saber que a administração, os treinadores e meus companheiros de equipe confiam em mim para liderar este time.”

Keller ainda reconheceu a responsabilidade que acompanha a capitania:

“É uma enorme responsabilidade e uma para a qual me preparei durante toda a minha vida. Temos um vestiário cheio de grandes líderes, e juntos, trabalharemos duro para alcançar nosso objetivo de nos tornar uma equipe de playoffs”, acrescentou.

A nomeação de Keller ocorre após a mudança do antigo Coyotes para Utah. A franquia estava sem capitão desde a temporada 2020-21, quando Oliver Ekman-Larsson ocupou o posto. A promoção de Keller a capitão vem após duas temporadas como capitão alternativo, onde desempenhou um papel de liderança ao lado dos companheiros de equipe Lawson Crouse e Nick Schmaltz.

O histórico de Keller fala por si. Escolhido na sétima posição geral pelos Coyotes em 2016, ele se tornou um dos principais jogadores da equipe, acumulando 418 pontos em 520 jogos na NHL. Nos últimos três anos, Keller tem mantido uma média de quase um ponto por jogo, se destacando em meio ao caos que os Coyotes viveram durante sua carreira.

O primeiro jogo da equipe está marcado para o dia 8 de outubro, contra o Chicago Blackhawks.